The delineation of volumes of interest can be a source of significant interobserver variability. The purpose of this study was to improve the homogeneity of delineation between oncologist-radiotherapists in the territorial departments of Nord and Pas-de-Calais (France) through discussions of clinical cases and the adoption of common published reference documents.

All eleven radiotherapy centres in the Nord and Pas-de-Calais departments of France participated. The localizations assessed to date included prostate, head and neck, breast and brain cancers. For each localization, the junior or senior physician(s) in charge of pathology delineated the volumes of interest according to their usual practices. Validated indices, including the Dice similarity coefficient, were used to quantify the delineation differences. The anonymized results were presented at two to three annual meetings. A second delineation of the clinical cases was then carried out to quantify homogenization. An evaluation of dosimetry practices was also conducted for prostate cancer. Wilcoxon assay matched data were used.

Our work showed either satisfactory delineation concordance after the initial assessment or improved delineation concordance. For prostate cancer, the Dice similarity coefficient values were greater than 0.6 initially in two of the three clinical cases. For head and neck cancers, a statistically significant improvement was observed for only one of the clinical target volumes. More than half of the Dice similarity coefficient values were greater than 0.6 in the first comparison. The study of clinical cases of breast cancer allowed a homogenization of the delineation of five of the six lymph node clinical target volumes. The dosimetry study of prostate cancer allowed for a homogenization of practices.

This work makes it possible to harmonize the delineation practices around validated standards. An extension to the entire Hauts-de-France region is planned.

La délinéation des volumes d’intérêt est le siège d’une variabilité entre les observateurs. L’objectif de cette étude était l’harmonisation de la délinéation de tumeurs par les oncologues radiothérapeutes des départements du Nord et du Pas-de-Calais.

Les onze centres du Nord et du Pas-de-Calais ont participé à ce travail. Les localisations étudiées incluaient les cancers de la prostate, de la tête et du cou, du sein et du cerveau. Les médecins en charge de la pathologie ont délinéé les tumeurs selon leurs pratiques habituelles. Des indices validés, dont le coefficient de similarité de Dice, ont été utilisés pour quantifier les différences de délinéation. Les résultats anonymes ont été présentés lors de deux ou trois réunions annuelles. Une seconde délinéation a été effectuée pour quantifier l’homogénéisation. Une évaluation des pratiques de dosimétrie a été réalisée pour le cancer de la prostate. Le test de Wilcoxon a été utilisé.

Nos travaux ont montré soit une concordance de délinéation satisfaisante après l’évaluation initiale, soit une meilleure concordance de délinéation. Dans le cas du cancer de la prostate, les valeurs du coefficient de similarité de Dice du volume cible anatomoclinique étaient supérieures à 0,6 dans deux des trois cas cliniques. Pour les cancers de la tête et du cou, une amélioration statistiquement significative n’a été observée que pour un seul des volumes cible anatomocliniques ; plus de la moitié des valeurs du coefficient de similarité de Dice étaient supérieures à 0,6 dès la première comparaison. Cinq des six volumes cible anatomocliniques ganglionnaires mammaires ont été améliorés. L’étude dosimétrique du cancer de la prostate a permis une homogénéisation des pratiques.

Ce travail a permis d’harmoniser les pratiques autour de référentiels validés. Une extension à l’ensemble des Hauts-de-France est envisagée.