Le diagnostic différentiel clinique entre carcinome basocellulaire nodulaire (CBN) débutant et hyperplasie sébacée (HS) du visage est parfois difficile. Partant d’une analyse histologique comparative de ces deux entités, nous émettons l’hypothèse que l’échographie cutanée haute résolution (ECHR) 20MHz peut être discriminante entre CBN et HS.

Soixante-dix-sept tumeurs faciales relevant d’une analyse histologique pour doute diagnostique entre CBN et HS ont été examinées en ECHR avant leur exérèse. Aucune autre imagerie n’a été réalisée. Les images échographiques ont été soumises en aveugle à deux relecteurs pour description de l’aspect échographique (hypoéchogène versus iso-/hyperéchogène) des tumeurs. Un aspect échographique hypoéchogène a été défini comme critère diagnostique de CBN.

La reproductibilité intra-observateur des relecteurs était de 90 % pour deux images d’une même tumeur. La concordance entre les deux relecteurs était de 87,4 % pour une même image. La sensibilité de la procédure était de 90,9 % pour la détection d’un CBN et de 89,4 % pour la détection de toute lésion maligne. La spécificité était de 69,6 % pour la détection des carcinomes basocellulaires et de 78,8 % pour la détection de toute lésion maligne.

L’ECHR est un examen non invasif avec une excellente sensibilité pour la détection des CBN dans le diagnostic différentiel avec l’HS. L’aspect hypoéchogène n’est pas spécifique du CBN. Certains diagnostics différentiels du CBN autres que les HS, ainsi qu’une localisation en zone séborrhéique, semblent avoir un impact négatif sur la sensibilité de l’ECHR.

Clinical differential diagnosis between incipient nodular basal carcinoma (NBC) and sebaceous hyperplasia (SH) of the face is difficult in some cases. A comparative histological analysis of these two entities led us to the hypothesis that 20MHz high-resolution ultrasonography (HRUS) may enable differentiation between NBC and SH.

Seventy-seven facial tumours requiring histological confirmation to distinguish between NBC and SH were scanned using HRUS before excision. No other imaging technique was used. The ultrasound scans were submitted to two blinded reviewers who were asked to classify the ultrasound pictures of the tumours as either hypoechoic or isoechoic/hyperechoic. Hypoechogenicity was defined as a diagnostic criterion for NBC.

Reviewer response reproducibility for 2 images of the same tumour was 90%. Both reviewers agreed regarding the echogenicity classification of an image in 87.4% of cases. The sensitivity of the procedure was 90.9% for detection of NBC and 89.4% for detection of malignant lesions. Specificity was 69.6% for detection of basal cell carcinomas and 78.8% for detection of malignant lesions.

HRUS is a non-invasive examination technique with excellent sensitivity for the detection of NBC in differential diagnosis with SH. Hypoechogenicity is not specific to NBC. The sensitivity of HRUS in our study suffered as a result of ultrasonography difficulties regarding unexpected differential diagnoses of NBC as well as tumour localisation in seborrhoeic areas.