Les enfants avec atrésie des voies biliaires (AVB) développent rapidement une fibrose hépatique secondaire à la destruction inflammatoire des voies biliaires. La détection de cette fibrose dans les cholestase néonatales/infantiles est nécessaire pour décider du traitement chirurgical lequel influe sur la survie avec foie natif. Nous proposons d’évaluer la valeur surajoutée de l’élastographie hépatique avec ARFI à l’échographie anatomique de base pour détecter les AVB des autres étiologies de cholestase.

Dans cette étude rétrospective, 20 enfants (âge moyen : 52,1±29,2jours) avec cholestase suspects d’AVB ont été initialement investigués selon les critères échographiques connus dans la littérature et avec des mesures d’élastographie du foie par acoustic radiation force impulse (ARFI, Siemens S2000). Cette technique donne des valeurs en m/sec de l’élasticité d’un tissu. L’association de ces critères échographiques ainsi que deux scores histologiques de fibrose (METAVIR et Semiquantitave Scoring System) obtenus lors d’une biopsie ont été évalués. Le bilan biologique comprend : biliribine totale/conjuguée, phosphatase alcaline, ASAT, ALAT, γGT, plaquettes, PT-INR. L’index APRI a également été calculé.

Sur les 20 enfants, 10 présentaient une AVB confirmée par la cholangiographie peropératoire et la biospie. Parmi les critères échographiques (taille de la vésicule biliaire, signe du triangle échogène, taille de la rate, diamètre de l’artère hépatique et de la veine porte) et biologiques associés avec une AVB ainsi que les valeurs d’ARFI, seul le signe du triangle échogène et une augmentation des γGT ont une valeur prédictive d’AVB. Par contre, la taille de la rate et les valeurs d’ARFI montrent une haute corrélation avec le degré de fibrose hépatique évalué par la biopsie (r>0,70, ps<0,001). Dans le groupe de cholestase non AVB, la valeur moyenne d’ARFI est de 1,7m/s (0,6 DS ; médiane 1,41 ; minimum 1,12 ; maximum 3,09). Dans le groupe d’AVB, la valeur moyenne d’ARFI value est de 2,2m/s (0,4 DS ; médiane 2,07 ; minimum 1,57 ; maximum 2,94). Une corrélation selon Spearman entre les valeurs d’ARFI et les biopsies est significative pour chacun des deux scores : METAVIR 0,54 (p 0,02) et SSS 0,71 (p 0,001).

Distinguer les AVB des autres causes de cholestase néonatale est un problème difficile et fondamental puisque le pronostic dépend de la rapidité de l’intervention chirurgicale. Il est important de développer de nouvelles modalités non invasives pour détecter la fibrose hépatique qui est rapidement progressive dans les AVB. Des études antérieures ont montré que l’élastographie par ARFI est une technique fiable pour analyser la fibrose hépatique chez les enfants atteints de maladie chronique du foie. Le premier examen radiologique de la cholestase néonatale devrait donc combiner une échographie abdominale avec mesure de l’élasticité hépatique pour donner des informations sur la fibrose du foie et ainsi augmenter la sensibilité et spécificité de l’échographie pour le diagnostic de l’AVB.