Les maladies chroniques de l’intestin se caractérisent par une atteinte inflammatoire et récidivante de la paroi intestinale. À ce jour, il n’existe pas de traitement susceptible de guérir la maladie. Il existe néanmoins des traitements permettant de diminuer l’intensité et la durée des poussées et de prévenir les récidives. Cependant, la plupart de ces traitements deviennent inefficaces. L’utilisation des plantes médicinales largement répandue dans la médecine traditionnelle est très prometteuse. La marjolaine (Origanum majorana) est une plante médicinale connue pour ses vertus thérapeutiques. Sa teneur élevée en polyphénol justifie son pouvoir anti-inflammatoire. L’objectif de ce travail est d’évaluer l’effet préventif de l’huile de marjolaine dans un modèle d’inflammation colique induite par l’acide acétique.

Vingt-huit souris mâles Balb/c ont été réparties en quatre groupes de sept individus. Durant toute la durée de l’expérimentation (7jours), trois groupes ont reçu par voie intragastrique soit une solution saline à 0,9 % (témoin positif), soit de l’huile de marjolaine à 0,5mL/kg, soit un corticoïde (la prednisolone à 5mg/kg). A partir du 5^e jour de l’expérimentation, les souris de ces trois groupes ont reçu par instillation intracolique de l’acide acétique à 6 % jusqu’à la fin de l’expérimentation. Le quatrième groupe constituait le témoin négatif et n’a reçu aucun traitement. L’effet de la marjolaine a été évalué sur quelques paramètres cliniques (diarrhées, saignements rectaux), marqueurs de l’inflammation (longueur du côlon, scores macroscopiques) et paramètres électrophysiologiques (intensité du courant de court circuit : ISC, conductance : G) en chambre de Ussing.

Les résultats obtenus montrent que le traitement des souris à la marjolaine limite la rétraction du côlon et atténue les lésions macroscopiques coliques induite par l’inflammation. En outre, il prévient l’altération des paramètres électrophysiologiques particulièrement la conductance (G) qui représente un indice de l’intégrité épithéliale. Cet effet préventif de la marjolaine se montre proche de celui de la prednisolone.

Les résultats obtenus montrent que la consommation de l’huile de marjolaine pourrait offrir des effets protecteurs contre l’altération de la muqueuse colique due à l’inflammation.