Preoperative evaluation of the bone for invasion by oral cavity squamous cell carcinoma remains challenging. The aim of our study was to compare the accuracy of MRI and CT in detecting mandibular invasion by oral squamous cell carcinoma of the oral cavity, with histologic results as the reference standard, and to assess the influence on surgical management and post-operative course.

Patients who were clinically suspected of having bone invasion from oral cavity carcinoma were retrospectively included. A single senior radiologist reviewed MRI images and CT-scans, independently, for the presence or absence of mandibular invasion. The different surgical procedures were compared in terms of length of hospital stay and occurrence of surgical complications.

Histological mandibular invasion occurred in 9 of 35 patients (25.7%). None of the preoperative imaging tests failed to detect bone invasion which resulted in a sensitivity of 100% for both MRI and CT. CT had slightly higher specificity than MRI (61.9% and 57.1% respectively) in predicting bone invasion, but no statistically significant difference was found (P=0.32). Specificity of CT and MRI was higher in the edentulous group (75% and 625% respectively) than in the dentate group (53.8% both), although no statistically significant difference was found. The length of hospital stay was increased in the segmental resection group (25±14.5 days) compared to the marginal resection group (13±4.6 days; P=0.004) and to the hemimandibulectomy group (15±7.2 days; P=0.014). Occurrence of post-operative complications, across all categories, was increased in the segmental resection group (70%, n=7/10; P=0.006) compared to the marginal resection group (8.3%, n=1/12) and to the hemimandibulectomy group (23.1%, n=3/13; P=0.04).

MRI and CT being equivalent in detecting mandibular invasion, we suggest MRI as single imaging technique in the preoperative assessment of oral cavity SCC. Specificity could be increased if combined with PET/CT, in order to reduce the number of unnecessary mandibular interruptions.

L’évaluation préopératoire de l’envahissement osseux d’un carcinoma épidermoïde de la cavité orale reste difficile. Le but de notre étude a été de comparer la précision de l’IRM et du scanner dans la détection de l’envahissement mandibulaire des carcinomes épidermoïdes de la cavité orale, le contrôle histologique des marges servant de contrôle, et d’évaluer l’influence de cette détection sur le geste réalisé et sur les suites postopératoires.

Les patients porteurs d’un carcinome épidermoïde de la cavité orale cliniquement suspects de présenter un envahissement osseux ont été inclus rétrospectivement dans l’étude. Un radiologue sénior unique a revu l’ensemble des images scanner et IRM de manière indépendante à la recherche d’un envahissement mandibulaire. Les différents gestes chirurgicaux effectués ont été comparés en termes de durée d’hospitalisation et de la survenue de complications postopératoires.

Un envahissement mandibulaire a été diagnostiqué histologiquement chez 9 patients sur 35 (25,7 %). Ces envahissements osseux ont tous pu être diagnostiqués sur l’imagerie préopératoire, résultat en une sensibilité de 100 % tant pour l’IRM que pour le scanner. Le scanner était légèrement plus spécifique que l’IRM (respectivement 61,9 % et 57,1 %) dans la prédiction d’un envahissement osseux mais de manière statistiquement non significative (p=0,32). La spécificité du scanner et de l’IRM a été plus grande dans le groupe des patients édentés (respectivement 75 % et 62,5 %) comparé au groupe des patients dentés (53,8 % pour les 2 examens) mais sans différence statistiquement significative. La durée d’hospitalisation a été augmentée dans le groupe ayant bénéficié d’une résection segmentaire (RS) (25±14,5j) comparé au groupe ayant bénéficié d’une résection marginale (RM) (13±4,6j : p=0,004) et au groupe ayant bénéficié d’une hémi-mandibulectomie (HM) (15±7,2j ; p=0,014). La survenue de complications postopératoires, quelle qu’elles soient, a été augmentée dans le groupe RS (70 %, n=7/10 ; p=0,006) comparé aux groupes RM (8,3, n=1/12) et HM (23,1 %, n=3/13 ; p=0,04).

L’IRM et le scanner étant équivalent en ce qui concerne la détection des invasions mandibulaires, nous suggérons de privilégier l’IRM pour le bilan préopératoire des carcinomes épidermoïdes de la cavité orale. La spécificité pourrait être augmentée par l’ajout d’un PET scanner de manière à réduire le nombre d’interruptions mandibulaires inutiles.