Propionibacterium acnes (P. acnes) tient un rôle central dans la physiopathologie de l’acné notamment par l’activation de l’immunité innée. Les souches de P. acnes sont classées en fonction du phylotype. Il a été récemment démontré que le potentiel pro inflammatoire in vitro de P. acnes diffère en fonction du phylotype. L’acné fulminans est une forme rare et très sévère d’acné, se manifestant par la survenue brutale de nodules inflammatoires, sur le visage et le tronc, avec parfois des signes généraux associés. L’objectif de ce travail était de déterminer le phylotype de P. acnes chez des patients présentant une acné fulminans.

Il s’agit d’une étude prospective, menée au CHU de Nantes, incluant tous les patients présentant une acné fulminans, entre septembre 2013 et mai 2016. Pour chaque patient, des données cliniques étaient recueillies de façon standardisée avec réalisation du score échelle de cotation des lésions d’acné (ECLA). Un prélèvement bactériologique était réalisé par écouvillonnage des lésions inflammatoires (papules ou nodules) du tronc et/ou du visage. Le phylotype, ainsi que le complexe clonal des isolats de P. acnes étaient déterminés par la technique du Single-Locus Sequence-Typing (SLST) et celle de Multi-Locus Sequence-Typing (MLST).

Six patients ont été inclus, dont 5 hommes, d’âge moyen 16,8ans (12 ; 19). Il s’agissait d’une acné à début pré-pubertaire pour 2/6 patients. Tous avaient des antécédents familiaux d’acné, dont 4/6 chez la mère. L’acné fulminans était induite par un traitement par isotrétinoïne chez 4/6 patients. Le paramètre F1 (visage) du score ECLA était en moyenne de 7,5 (1 ; 15) (avec en moyenne 22 lésions inflammatoires superficielles et 1,5 nodules par patient) et le paramètre F2 (tronc) de 10 (6 ; 18) (moyenne de 7,8 nodules par patient). P. acnes a été identifié sur les prélèvements de 5/6 patients, avec 4 isolats de phylotype IA1, dont 3 appartenaient au cluster CC18/A1 selon MLST/SLST et un au cluster CC53/D1. Un patient était porteur d’un P. acnes de phylotype II (cluster CC53/K2). Pour ce patient, le score F1 était de 5 et le score F2 de 14. Staphylococcus aureus a été identifié pour le dernier patient qui avait une atteinte prédominante au niveau de la face postérieure du cou, sans atteinte du visage.

Le phylotype IA1 de P. acnes est celui que nous avons trouvé chez 4/6 patients ayant une acné fulminans. Ce phylotype est également celui trouvé en cas d’acné vulgaire. Un patient avait un phylotype II, qui in vitro a une activité pro-inflammatoire plus importante que le type IA1, cependant ce patient n’avait pas un score ECLA supérieur à celui des autres patients.

Notre travail est le 1^er étudiant le phylotype de P. acnes dans l’acné fulminans. Il démontre que la sévérité de l’acné n’est pas liée à un phylotype particulier, ce qui laisse supposer qu’elle pourrait être liée à une anomalie de réponse de l’immunité innée cutanée.