Purpose: The Malagasy population is a mixture from many ethnic origins. The Merina population is generally of Asiatic origin. The purpose of this study was to report the main characteristics of Merina intraocular pressure and their risk factors.

Methods: Screening was conducted in 1507 apparently healthy subjects with no known ocular disease (such as glaucoma) living in Antananarivo. Intraocular pressure was measured with a Goldmann tonometer.

Results: Males predominated (54.81%). The distribution of aplanation pressure followed an asymmetrical Gaussian pattern. In the Merina population, mean intraocular pressure was low (13.50±3.5mmHg, m±SD) and increased with age. There was no difference by gender. The prevalence of ocular hypertension was 1.43%. It was slightly higher in females and increased to the age of 50 years, then decreased. Among possible risk factors, only familial glaucoma was significantly frequent.

Conclusion: The mean intraocular pressure in the Merina population is lower than the accepted statistical mean and is similar in both sexes. The prevalence of intraocular hypertension is also low but glaucoma develops early. Some of our data are similar to those observed in western populations (mean intraocular pressure increases with age). Other points are similar to the Asian population (low mean intraocular pressure and low frequency of intraocular hypertension and its progression after 50 years).

Introduction : La population malgache est constituée d'un brassage de nombreuses races et les « Merina », habitants d'Antananarivo, ont une ascendance d'origine plutôt asiatique.

L'objectif de cette étude était de rapporter des renseignements sur les principales caractéristiques de la tension oculaire chez ce groupe de population avec leurs facteurs de risque.

Matériel et méthodes : Cette enquête a été réalisée dans des grosses entreprises d'Antananarivo, pendant l'hiver. L'échantillon étudié comprenait 1 507 volontaires âgés aux moins de 30 ans apparemment en bonne santé et indemnes de maladies oculaires connues en particulier le glaucome. Les tensions ont été prises avec le tonomètre de Goldmann.

Résultats : 54,81 % des participants étaient des hommes. La distribution de l'incidence de la tension oculaire a approximativement une allure Gaussienne avec un pic entre 14-16 mm Hg. La moyenne de la tension oculaire des Merina est relativement basse : 13,50 mm Hg ± 3,5, elle croît régulièrement avec l'âge et elle est identique dans les deux sexes. L'hypertonie oculaire a une incidence de 1,43 % avec une légère prédominance féminine, elle apparaît précocement, son incidence croît avec l'âge jusqu'à 50 ans, puis diminue progressivement. L'influence du glaucome familial a été nette.

Conclusion : La valeur de la tension oculaire des Merina est basse par rapport à la moyenne statistique admise. Certains points de nos données se rapprochent de ceux des occidentaux comme l'augmentation de la valeur de la tension avec l'âge ; d'autres de ceux des Asiatiques comme la valeur basse de la tension oculaire et la faible incidence des hypertonies oculaires et son évolution après 50 ans ; et d'autres encore de ceux des Noirs comme la précocité d'apparition du glaucome.