La prévalence de l'obésité de l'enfant est en progression constante ; de nombreux travaux ont mis en évidence les risques qui lui sont liés, au premier rang desquels celui de devenir un adulte obèse ainsi que la résistance à l'insuline et ses complications cardiovasculaires. Des progrès ont été faits dans la connaissance des facteurs favorisant le développement de la surcharge pondérale : il s'agit d'une pathologie multifactorielle impliquant toujours un excès d'apports comparé aux dépenses énergétiques ; le psychisme de l'enfant et son environnement familial jouent un grand rôle. La prise en charge a des résultats souvent médiocres, surtout si elle ne prend en compte que l'aspect diététique du problème. La promotion systématique de l'exercice physique et un accompagnement psychologique de l'enfant et de sa famille semblent améliorer l'efficacité du traitement ; celle ci dépend pour une grande part de sa précocité, incitant à développer un dépistage précoce. Des actions de prévention sont à définir.

The prevalence of obesity is constantly increasing. Numerous studies have emphasised the associated-risks including adulthood obesity, insulin-resistance and cardiovascular diseases and led to a better understanding of the factors contributing to overweight: this multifactorial pathology always stems from a mismatch between energy supply and expenditure; however psycho-social components also play a role. Obesity management frequently gives disappointing results, even more so when it focus only on its dietetic aspect. Promotion of physical activity together with psychological management of the child and its relatives seem to be beneficial. Precocity of obesity detection and management is needed.