L'étude des mécanismes contrôlant le développement embryonnaire nécessite le recours à l'expérimentation animale. Différentes espèces sont couramment utilisées en Biologie du Développement. La drosophile reste un des invertébrés très utilisé du fait de son développement rapide et des possibilités d'étude des gènes contrôlant le développement. Le ver Caenorhabditis elegans(C. elegans) est aussi très utilisé car c'est un organisme simple dont le nombre total de cellules est limité chez l'adulte. Les amphibiens restent des modèles très utilisés chez les vertébrés, avec Xenopus laevis comme chef de file. Le poisson zèbre est largement utilisé du fait des potentialités de modifications génétiques dans cette espèce. Les embryons d'oiseaux sont facilement accessibles rendant leur utilisation expérimentale possible in ovo . La souris est actuellement un modèle très utilisé dans la mesure où il est possible de réaliser des expériences de transgénèse pour étudier soit des pertes soit des gains de fonction.

To study the mechanisms controling embryonic development, experimental analyses must be performed on animal models. There are different species that are currently used as models in developmental biology. In invertebrates, drosophila remains a very useful model thanks to its rapid development and to the extensive study of genes involved in the control of its development. C. elegans has been extensively used because of its simplicity due to the total restricted number of adult cells in this species. In vertebrates, amphibians remain a very useful model with the extensive analysis of Xenopus laevis. The zebrafish is now a widely used model because of its genetic analysis. Birds are still used for the accessibility of their embryo allowing experimental procedures to be performed in ovo. The mouse is now very widely used because it is possible to obtain transgenic mice to study both loss or gain of gene function.