Rationnel. ? L'exérèse microchirurgicale radicale des schwannomes du nerf facial (VII) comporte un risque très élevé de paralysie faciale sévère postopératoire. Étant donné le caractère exceptionnel des paralysies faciales après radiochirurgie Gamma Knife (GK) des schwannomes cochléo-vestibulaires l'évaluation de la préservation fonctionnelle du VII après GK nous est apparue d'importance, dans ce groupe de patients difficiles.

Matérial et méthode. ? Parmi 1 000 schwannomes du paquet acoustico-facial opérés par GK à Marseille entre juin 1992 et mars 2003, 9 ont été considérés comme des schwannomes du nerf facial. Les critères pour ce diagnostic étaient l'envahissement de la deuxième ou troisième portion du canal du VII (7 fois), et/ou une constatation opératoire préalable (2 fois). Les rares paralysies faciales après GK des schwannomes du VIII survenant classiquement avant le 18 ^e mois, ont été considérés comme évaluables les patients suivis plus de 2 ans (8 patients).

Résultats. ? Quatres de ces patients avait fait l'expérience d'une paralysie faciale aiguë spontanée, une (3 patients) ou plusieurs fois (1 patiente) avant la radiochirurgie. La fonction facial n'était normale que dans 2 cas avant la GK (House 2 : 6 fois ; House 3 : une fois). Le suivi est de 2 à 7 ans pour les 8 patients évaluables. Aucun de ces patients n'a développé ou aggravé une paralysie faciale. Deux patients ont fait l'expérience d'une amélioration de leur paralysie faciale pré-radiochirurgicale. Tous ces patients sont actuellement contrôlés d'un point de vue tumoral. La spécificité et l'hétérogénéité de ce groupe nous ont amenés à décrire une classification originale en 4 types, différents par les problèmes cliniques et chirurgicaux posés.

Conclusion. ? Cette étude démontre que la radiochirurgie Gamma Knife permet de traiter ces patients, tout en conservant la fonction faciale. Un tel avantage du GK en fait le traitement rationnel de première intention pour tout schwannome du facial de petite ou moyenne taille.

Rational. ? Radical resection of VII nerve schwannomas classically implies a high risk of severe facial palsy. Due to the rarity of facial palsy after Gamma Knife surgery (GKS) of vestibular schwannomas the evaluation of GKS in this specific difficult group of patient appears rational. We have found no similar evaluation in the literature.

Method. ? Among 1.000 schwannomas of the cerebello-pontine angle operated in Marseilles, France between July 1992 and March 2003, 9 have been diagnosed as originating from the VII. Criterias for this diagnosis are the involvement of the second or third portion of the VII nerve canal (7 patients) and/or peroperative observation during a previous microsurgery (2 patients). The rare facial palsy after vestibular schwannomas radiosurgery occurring usually before 18 months have been considerated only the patients with more than 2 years of follow-up (8 patients).

Results. ? Four of these patients had the experience of a previous spontaneous facial palsy one (3 patients) or several times (1 patient). A normal motor facial function was observed only in 2 cases before GKS (House 2 in 6 patients, House 3 in one). The follow-up was 2-7 years for the evaluable patients. None of these have developed or worsened facial palsy, two have improved their preoperative facial palsy. To date, all tumors have been evaluated. The specificity and heterogeneity of this group of patients led us to develop an original classification in 4 anatomical types presenting different clinical and surgical difficulties.

Conclusion. ? This first study demonstrates that radiosurgery allows treating these patients while preserving a normal motor facial function. Because of this advantage, GKS must be considered as a first option for all small to middle sized facial nerve schwannomas.