L'épilepsie est la plus fréquente des manifestations cliniques des cavernomes hémisphériques dans 50 à 75 % des cas symptomatiques ; le risque annuel d'une première crise est évalué de 1,5 à 2,5 %. Comme pour toute lésion épileptogène, beaucoup de questions se posent : est-ce le tissu pathologique ou le cortex périlésionnel qui est responsable des symptômes ? Le risque est-il lié à la topographie de la lésion ? Le pronostic de l'épilepsie est-il relié au nombre de crises ? L'épilepsie peut-elle devenir pharmacorésistante ? Le traitement chirurgical est-il capable de guérir l'épilepsie ? Dans ce cas faut-il pratiquer une lésionnectomie simple ou une lésionnectomie associée à la résection du tissu périlésionnel ? Le fer et l'hémosidérine induisent des perturbations métaboliques et une réorganisation tissulaire autour du cavernome (gliose et sclérose). Ces modifications corticales paraissent responsables des décharges épileptiques, mais cela est difficile à démontrer. Il n'existe qu'une seule observation dans la littérature d'enregistrement de décharges épileptiques dans le tissu périlésionnel. Le plus souvent les crises sont contrôlées par le traitement médical, mais il apparaît que la chirurgie est plus efficace quand l'épilepsie est récente et les crises pas trop fréquentes. Pour cette raison, il semble licite de proposer la résection de la lésion lorsque son risque n'est pas trop important. En cas d'épilepsie pharmocorésistante, la stratégie chirurgicale doit être la même que pour la prise en charge de toute épilepsie sévère avec une approche fonctionnelle.

Epilepsy is the more frequent clinical manifestation of hemispheric cavernomas in 50 to 75% of symptomatic cases; the annual risk of a first seizure is evaluated from 1.5 to 2.5%. As for all epileptogenic lesions, many questions arise: Is the pathologic tissue or the perilesional cortex responsible for the epileptic symptoms? Is the risk related with the topography of the lesion? Is the prognosis of the epilepsy related with the number of seizures? Can the epilepsy become drug-resistant? Can surgical treatment cure the epilepsy? When surgery is indicated, should lesionectomy alone or lesionectomy plus perilesional tissue resection be performed? The iron and the hemosiderin deposits induce metabolic perturbations and tissue reorganization (gliosis and sclerosis) around the cavernoma. These cortical modifications seem to be responsible for the epileptic discharges but this is difficult to demonstrate. Epileptic discharges have been recorded in the perilesional tissue in only one study of the literature. Drug therapy can usually control the seizures, but it appears that surgery is more effective when the epilepsy is recent and the seizures are not too frequent. For these reasons it would appear licit to propose the resection of the lesion when the surgical risk is not too great. In case of drug-resistant epilepsy, the same function-targeted surgical strategy may be used as for the management of any severe epilepsy.