A survey of soil gas radon concentrations has been carried out at three sites, in the seismic area of Armenia, from 1996 to 1999. The seismicity generates opposed behaviours at the different sites. This heterogeneity is related to the sites locations in the tectonic frame. An increase of radon concentration occurs inside the tectonic micro-blocks during local seismic activity. On the contrary, an abrupt co-seismic decrease is recorded close to the fault area. These variations can be due to ‘pore-collapse' phenomena which expulse the pore-gas and increases Rn concentration in soil at intra-blocs sites, but also to pore-elastic deformations and microfracturing modifications in the fault area. To cite this article: K. Kharatian et al., C. R. Geoscience 334 (2002) 179-185.

L'activité du gaz radon du sol a été examinée sur trois sites du bassin de l'Arax, zone sismique d'Arménie, pour la période 1996-1999. La crise sismique de fin 1998-début 1999 engendre des comportements opposés sur ces différents sites. Cette hétérogénéité semble être conditionnée par leurs positions par rapport au cadre tectonique et par les caractéristiques propres des séismes. Une augmentation du radon a été enregistrée dans des micro-blocs tectoniques. Dans la zone de faille, on observe au contraire une baisse pré et co-sismique saccadée de l'activité du radon. Ces variations pourraient s'expliquer par un mécanisme de type pore-collapse qui, en expulsant les gaz des pores, augmente leur concentration dans le sol sur les sites intra-blocs, mais aussi par des déformations poro-élastiques et des modifications de la microfracturation dans la zone de faille. Pour citer cet article : K. Kharatian et al., C. R. Geoscience 334 (2002) 179-185.