Les kératoses actiniques sont des lésions épidermiques précancéreuses, localisées en zones photoexposées. Elles comprennent une kératose plus ou moins épaisse, qui se reforme quand on la détache, sur une base inflammatoire parfois indurée. En cas de kératoses actiniques multiples, on parle de champ de cancérisation, notamment sur le cuir chevelu des hommes chauves, où il existe en plus une héliodermie marquée. Le diagnostic est essentiellement clinique. Toutefois la biopsie est nécessaire en cas d’ulcération, de récidive post-thérapeutique, d’infiltration ou de saignement. Elle peut aussi être utile au diagnostic différentiel dans les lésions pigmentées ou atypiques par leur aspect clinique. L’aspect histologique comprend une dysplasie des couches basales de l’épiderme avec des noyaux irréguliers et hyperchromatiques, une parakératose et presque toujours une inflammation dermique lymphocytaire. Il existe des variantes hypertrophiques, atrophiques, pigmentées ou lichénoïdes. Le problème anatomoclinique principal est l’invasion du derme qui définit le carcinome épidermoïde d’abord micro-invasif. Il est constitué de languettes de cellules épidermiques pénétrant dans le derme, qui sont éosinophiles et comprennent des images de dyskératoses ou d’enroulement.

La dermatoscopie peut être une aide à la décision de biopsier, comme les autres techniques d’imagerie non invasives.

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Actinic keratoses are epidermal preneoplastic lesions localised in photo-exposed areas. They are made of a keratosis of variable thickness overlying an erythematous area, that may be indurated. A field of cancerization is characterized by multiple actinic keratoses in a chronically sun exposed area, especially on the bald area of the scalp in aged males. In general, the diagnosis is made on clinical basis, but a biopsy is necessary in case of ulceration, induration, post-treatment recurrence or bleeding. Biopsy is also mandatory for atypical keratosis, especially the pigmented variants.

Histopathology shows dysplasia of the epidermal basal layer, with irregular and hyperchromatic nuclei, parakeratosis and generally a dermal lymphocytic infiltrate. There are hypertrophic, atrophic, pigmented and lichenoid variants among the most common subtypes. The main clinicopathological issue is transformation of actinic keratosis into squamous cell carcinoma, defined by epidermal sheaths of atypical cells penetrating into the dermis. These cells are eosinophilic and show images of dyskeratosis or squamous whorls.

Dermatoscopy (and other non invasive imaging techniques) might be useful to help decision making – when to perform a biopsy – and for differential diagnosis.

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Cet article fait partie du numéro supplément Kératoses actiniques : comprendre et traiter réalisé avec le soutien institutionnel de Galderma International.