Le carcinome verruqueux est un carcinome épidermoïde bien différencié, de bas grade de malignité, rare, atteignant la peau ou les muqueuses. L'évolution est lente et le diagnostic souvent retardé. Nous avons étudié l'épidémiologie et le suivi à long terme d'une série de carcinomes verruqueux des membres inférieurs.

Il s'agissait d'une étude rétrospective portant sur 12 malades (huit femmes, quatre hommes) atteints d'un carcinome verruqueux des membres inférieurs diagnostiqué entre 1978 et 2005. Les données ont été obtenues par l'analyse des dossiers médicaux et l'interrogatoire des médecins.

L'âge moyen des malades était de 78 ans (66-97 ans). Chez 11 malades, le carcinome verruqueux s'était développé sur une lésion préexistante qui était soit un ulcère veineux (cinq cas), soit un ulcère mixte (trois cas), soit une cicatrice de brûlure (deux cas), soit une ulcération post-traumatique (un cas). Le délai moyen entre le début des lésions préexistantes et le diagnostic de carcinome verruqueux était de 28 ans. Neuf malades avaient un envahissement locorégional (huit atteintes osseuses, trois adénomégalies). Aucune atteinte viscérale n'a été décelée. Trois malades ont reçu des traitements médicaux, sans efficacité. Deux d'entre eux ont eu un traitement chirurgical secondaire. Neuf malades ont été traités chirurgicalement (six amputations, trois exérèses locales). Quatre malades ont été perdus de vue, quatre sont décédés, trois étaient sans récidive et un gardait une plaie chronique après chirurgie.

Le carcinome verruqueux du membre inférieur touche le sujet âgé (hommes et femmes) et survient sur des ulcérations chroniques en particulier d'origine veineuse. La présentation clinique est évocatrice mais le diagnostic anatomopathologique est difficile, surtout en cas de surinfection. Des biopsies répétées et profondes sont nécessaires afin de limiter le retard diagnostique. L'invasion est essentiellement locorégionale, les localisations viscérales sont exceptionnelles. Les traitements médicaux sont inefficaces voire délétères et seul le traitement chirurgical est à envisager. Une surveillance régulière s'impose devant le risque de récidive, mais le carcinome verruqueux ne semble pas affecter directement la survie des malades.

Verrucous carcinoma is a rare, low-grade, slow-growing, well-differentiated squamous cell carcinoma affecting the skin (particularly on the foot) and mucosa. The diagnosis is often delayed. We report a study of twelve cases of verrucous carcinoma of the lower limbs.

We retrospectively studied a series of 12 patients (8 women, 4 men) who developed verrucous carcinoma of the lower limbs between 1978 and 2005 and we analyzed their follow-up data.

The mean age of patients was 78 years (66-97 years). Eleven patients exhibited verrucous carcinoma in a previous lesion comprising varicose ulcer (5 cases), mixed ulcer (3 cases), burn (2 cases) or traumatic lesion (1 case). The mean time from onset of lesions to diagnosis was 28 years. Nine patients showed locoregional extension (8 bone involvement, 3 lymph node involvement). No visceral metastasis was detected. Three patients received medical treatment that proved ineffective. Two received secondary surgical treatment. Nine patients underwent surgery (6 amputations, 3 local excisions). Four patients were lost to follow-up, 4 died, 3 showed no recurrence and 1 had a chronic unhealed wound after surgery.

Verrucous carcinoma of the lower limbs is a disease of the elderly, affecting both men and women, and occurring mainly on chronic venous ulcerations. The clinical presentation is evocative although histopathological diagnosis is difficult, particularly in the event of superinfection. Repeated and deep biopsies are needed to avoid delay in diagnosis. Extension is chiefly locoregional and visceral involvement is rare. Medical treatment is ineffective and may even be harmful, with surgery the best option. Regular monitoring is necessary because of the risk of relapse, although verrucous carcinoma does not seem to directly affect patient survival.