L’échographie est l’une des technologies les plus importantes introduites dans le monde de l’obstétrique ces 30 dernières années. L’utilisation de l’échographie en salle de naissance a modifié significativement la pratique obstétricale et la littérature décrivant ses applications est vaste. Aussi, notre objectif est-il de réaliser une revue de cette littérature précisément sur l’intérêt potentiel de l’utilisation de l’échographie en salle de naissance. L’échographie transvaginale dans le cadre de la menace d’accouchement prématuré a modifié la prise en charge diagnostique, permettant une prise en charge thérapeutique adaptée. L’utilisation de l’échographie du col plutôt que le toucher vaginal peut paraître logique du fait d’une valeur diagnostique légèrement supérieure et d’une moindre variabilité interindividuelle, mais ces avantages ne doivent pas être pour autant surestimés. L’utilisation de l’échographie pour déterminer la variété de présentation peut trouver son indication en cas de doute clinique diagnostique, son emploi systématisé étant difficile dans une salle de naissance en cas de certitude clinique. En revanche, il paraît légitime d’utiliser l’échographie abdominale de façon presque systématique avant d’effectuer une extraction instrumentale. L’échographie par voie abdominale paraît être plus accessible à tous que la voie endovaginale. Celle-ci pourrait être indiquée en cas de difficulté liée en particulier à une présentation engagée. L’échographie en salle de naissance trouve également son indication dans de nombreux cas : devant des difficultés d’enregistrement ou des anomalies du rythme cardiaque fœtal, avant l’induction du travail, comme aide au diagnostic d’engagement, en cas de grossesse gémellaire, pour l’évaluation de l’index fonctionnel amniotique, dans l’estimation de poids fœtal, devant des métrorragies et en cas de grossesse non suivie. Ainsi, l’échographie a su en quelques dizaines d’années prendre une place de plus en plus importante en salle de naissance, où ses utilisateurs devront l’exploiter comme un outil complémentaire de leur examen clinique plutôt que comme un remplacement de leur sens clinique.

Ultrasonography is one of the most important technologies introduced in obstetrics over the last 30 years. Its use on labour ward has changed the obstetrical practice. Literature describing its applications is large. Therefore, the objective of this article is to present a review of the literature on the potential interest of ultrasonographic use on labour ward. Transvaginal ultrasonography, in the case of premature labour, has allowed an adaptation of the management. Use of ultrasonography instead of the Bishop score seems to be logical considering the superiority of its diagnostic value and the reduction of interindividual variability. Nevertheless its advantages must not be overestimated. Use of ultrasonography to check fetal presentation might be justified in case of clinical doubt, a systematic use being difficult in case of clinical certainty. On the other hand, it seems logical to use it routinely before an instrumental extraction. Transabdominal ultrasonography seems to be generally more accessible than transvaginal ultrasonography, which might be useful in case of fetal engagement. Ultrasonography on labour ward finds its indication in many cases: fetal heart recording difficulties or abnormalities, before induction, engagement diagnosis, multiple pregnancies, evaluation of the amniotic fluid index, fetal weight estimation, vaginal bleeding and unknown pregnancy. Thus, ultrasonography is more and more present on labour ward, and practitioners should use it as a complementary tool for investigation rather than a replacement for their clinical skills.