Diffusion experiments were carried out on natural apatite crystals that were immersed in molten light rare earth element (REE) chloride salt at temperatures between 900 and 1150 °C for periods up to 35 days. Electron microprobe analysis of the crystals showed that light REEs replaced Ca according to electronic balance, i.e.   for  . These diffusion profiles indicate that a maximum amount of substitution in the structure occurs when two of the ten Ca ions in apatite are replaced by the REE diffusing elements. Anisotropic diffusion is observed between   and   crystallographic directions. Comparison of maximum distance indicates that the larger ions move more easily in the apatite structure. We conclude that the light REEs diffuse within the channel structures of the mineral, and that this diffusion is controlled by the substitution type of elements in the calcium sites. To cite this article: A. Iqdari et al., C. R. Geoscience 335 (2003).

Les expériences de diffusion sont réalisées entre des cristaux d'apatite naturelle et des chlorures fondus de terres rares légères, à des températures comprises entre 900 et 1150 °C, pendant une durée maximale de 35 jours. Les analyses à la microsonde électronique montrent un échange de   pour  , avec un taux maximum de 2TR sur 10 atomes de Ca par formule et une anisotropie de la diffusion entre les directions cristallographiques   et  . La comparaison des distances de diffusion montre que se sont les TR à grand rayon ionique qui diffusent le plus rapidement. La diffusion est contrôlée par la structure de l'apatite, dont la présence des tunnels le long de l'axe   favorise la migration des TR et leur substitution dans les sites CaII. Pour citer cet article : A. Iqdari et al., C. R. Geoscience 335 (2003).