Cas clinique

S. ROUL-BOURIAT (1), C. LÉAUTÉ-LABRÈZE (1), P. BOBIN (2), J. M. TAMISIER (3), P.VERNHES (4), M. GENIAUX (2)

Introduction.

Nous rapportons un cas de lèpre chez une femme métropolitaineayant séjourné en Afrique 30 ans auparavant, avec un tableau clinique trompeur,évoquant une connectivite.

Observation.

Une malade de 69 ans était hospitalisée en avril 1996 pourune polyarthrite inflammatoire dont les premières manifestations remontaient à 1993,date à laquelle, elle avait été mise sous corticothérapie générale etanti-paludéens de synthèse. Le tableau clinique s'était progressivement complétéd'une atteinte neurologique et cutanée. L'histologie confirmait le diagnostic de lèprelépromateuse. Le traitement était débuté par trithérapie anti-lépreuse en prisequotidienne.

Discussion.

Infection chronique bactérienne à

Mycobacterium leprae,

lalèpre est une maladie à tropisme essentiellement neurologique et cutané. Les formesrhumatologiques, plus rares, se voient presque exclusivement au cours des réactionslépreuses. L'association chez notre malade, de polyarthralgies inflammatoires, d'atteintecutanée et neurologique, dans un contexte épidémiologique peu évocateur faisaitévoquer, à tort un diagnostic de vascularite. Par ailleurs, la corticothérapiegénérale avait sûrement entraîné une poussée évolutive de sa maladie et leglissement vers une forme purement lépromateuse.

Background:

We report a case of leprosy observed in a French woman who had livedin Africa 30 years earlier. The clinical presentation was misleading, suggestingconnective tissue disease.

Case report:

A 69-year-old woman was hospitalized in April 1996 for inflammatoryjoint disease. The first manifestations had developed three years earlier and the patienthad been on systemic corticosteroid therapy associated with anti-malarials since 1993. Theclinical presentation progressively included neurological and skin manifestations.Histology examination gave the diagnosis of lepromatous leprosy. Three-drug anti-leprosytreatment in one oral dose was initiated.

Discussion:

Chronic

Mycobacterium leprae

infection usually leads to overtleprosy with neurological and cutaneous involvement. Rheumatological forms are less commonand found almost exclusively during leprous reactions. The association of inflammatoryjoint pain with neurological and skin manifestations wrongly suggested vasculitis. Inaddition, the general corticosteroid therapy certainly was implicated in diseaseactivation and progression to a purely lepromatous form.

R

OUL

-B

OURIAT

S., L

ÉAUTÉ

-L

ABRÈZE

C., B

OBIN

P., T

AMISIER

J. M., V

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P., G

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M.