Malgré l'avènement des pansements modernes, la prise en charge des ulcères de jambe reste difficile, longue et coûteuse, d'autant que le traitement étiologique n'est pas toujours possible. L'autogreffe cutanée est un traitement qui prend une place de plus en plus importante dans cette pathologie. Le but de notre étude ouverte, monocentrique et non comparative était d'étudier la faisabilité des greffes en ambulatoire et la réduction du coût global de cette pathologie grâce à la prise en charge par un service médico-infirmier ambulatoire proposée comme alternative à l'hospitalisation traditionnelle.

Trente-neuf greffes ont été réalisées chez 34 malades consécutifs, quelle que soit l'étiologie ou l'ancienneté des ulcères de jambe. Trois techniques de greffe étaient utilisées après détersion : greffe en lambeaux pour les ulcères de taille moyenne (29 cas), greffe en résilles pour les ulcères de grande taille (6 cas), greffe en pastilles pour les ulcères à contours irréguliers et/ou de petite taille (4 cas). L'ouverture du pansement a été réalisée à J5, les soins infirmiers étaient effectués tous les 2 jours et quotidiennement en cas de surinfection. Le pourcentage de cicatrisation était évalué cliniquement à J5, J15, J30 puis à 3, 6 et 12 mois avec contrôles photographiques.

Quatre malades ont été perdus de vue et un est décédé. Sur 34 greffes évaluées à 6 mois, nous avons obtenu 56 p. 100 de cicatrisation complète, 6 p. 100 de cicatrisation estimée à 75 p. 100, 9 p. 100 de cicatrisation estimée à 50 p. 100 et 29 p. 100 d'échecs. Ces résultats étaient attendus dans les ulcères artériels et les angiodermites nécrotiques. Pour les ulcères d'origine veineuse, le taux de cicatrisation complète n'était que de 30 p. 100 à 6 mois et de 43 p. 100 à 1 an. Ces résultats étaient liés à l'ancienneté de la lésion et non pas au type de greffe ou à l'âge des malades.

Cette étude prospective rapporte les résultats de la greffe cutanée ambulatoire sur un échantillon de taille importante, représentatif de la population atteinte d'ulcères de jambe d'étiologies variées. L'ancienneté des lésions et la surinfection expliquent les moins bons résultats de la greffe dans les ulcères veineux, très souvent négligés. Les risques de glissement des greffons, d'eczéma de contact et de surinfection doivent être connus et traités dès leur apparition. Aucun cas de complication générale n'a été signalé. Cette technique ambulatoire a l'énorme avantage de limiter le risque de survenue de problèmes inhérents à l'hospitalisation de personnes âgées, de réduire le coût de prise en charge globale des ulcères de jambe et de limiter les récidives par un suivi post-greffe régulier médico-infirmier spécialisé associé au traitement de la maladie causale.

Despite the advent of modern dressings, management of leg ulcers remains a long costly process, particularly if no etiological treatment is possible. Autologous skin grafting is more and more widely used in this indication. The aim of this open single center noncomparative study was to analyze the feasibility of ambulatory procedures for skin grafting and the incidence of ambulatory care in a medical nursing clinic as an alternative to traditional hospitalization on total cost in this pathological condition.

Thirty-nine grafts were performed in 34 consecutive patients. No selection was made for etiology or duration of the leg ulcers. Three grafting techniques were used after debridement-cleansing: flap grafts for medium sized ulcers (29 cases), mesh grafts for large ulcers (6 cases) and patch grafts for small ulcers or ulcers with irregular contours (4 cases). The dressing was opened on day 5, nursing care was provided every 2 days and daily in case of infection. Percentage of healing was evaluated clinically on days 5, 15 and 30 then at months 3, 6 and 12. Photographs were taken.

Four patients were lost to follow-up and one died. Among the 34 grafts assessed at 6 months, we obtained total healing in 56 p. 100, 75 p. 100 healing in 6 p. 100, 50 p. 100 healing in 9 p. 100 and failure in 29 p. 100. Healing rates were those expected for arterial ulcers and necrotic angiodermas. For venous leg ulcers, the rate of total healing was only 30 p. 100 at 6 months and 43 p. 100 at 1 year. Outcome depended on duration of the lesion and not on the type of skin graft or patient age.

This prospective study reports outcome of ambulatory skin grafting in a large representative sample of patients with leg ulcers of various etiologies. The less favorable outcome for venous ulcers can be explained by the duration of the ulcerations and infection in these often neglected lesions. The risk of graft displacement, contact eczema, and infection must be recognized for early treatment. There were no cases with general complications. This ambulatory technique has the enormous advantage of limiting the risk of hospital-related problems in this elderly population and of reducing overall cost of care for leg ulcers, and finally of limiting the risk of recurrence by regular post-graft follow-up in a specialized center and by treatment of the causal disease.