Les fasciites sont caractérisées par l'atteinte nécrosante des fascias, et leurs risques évolutifs, fonctionnel et vital. Un diagnostic précoce, devant des signes cutanés parfois discrets, associés à un syndrome septique (encéphalopathie, insuffisance rénale, hypotension), permet de commencer la réanimation et décider d'un probable traitement chirurgical. Trois formes principales se distinguent : les fasciites streptococciques, plus souvent monomicrobiennes, parfois associées à un syndrome de « choc toxique streptococcique » (STSS) ; les fasciites et myosites clostridiennes, souvent polymicrobiennes en cas de plaie associée ; enfin, les gangrènes mixtes et « synergistiques », toujours polymicrobiennes (aéro-anaérobie). D'autres formes « primitives » de diverses étiologies, habituellement monomicrobiennes, surviennent sur des terrains particuliers. Le pronostic dépend de l'âge, des comorbidités, et surtout de la gravité du syndrome septique et de son expression. La réanimation initiale est dominée par le traitement de l'état septique, avec une composante hypovolémique marquée. Le traitement antibiotique de référence est la pénicilline G pour les formes streptococciques et clostridiennes ; il comporte une association active sur les entérobactéries, les streptocoques et entérocoques et les anaérobies (incluant les Bacteroides ) dans les autres cas ou les cas d'étiologie incertaine. Dans les formes avec choc toxinique, l'association à la pénicilline de clindamycine ou de rifampicine est recommandée, pour leur activité sur la production d'exotoxines ; l'administration d'immunoglobulines non spécifiques apparaît également utile. L'intérêt de l'oxygénothérapie hyperbare n'est pas démontré. La prévention des complications de la réanimation prolongée comporte en particulier la prise en charge précoce du déficit nutritionnel préexistant ou rapidement installé, et la prévention des accidents thrombo-emboliques fréquents.

Necrotizing fasciitis are characterized by the necrosis of fascias, and their severe consequences in terms of morbidity and mortality. An early diagnosis, based on sometimes subtle cutaneous lesions (associated to a sepsis syndrome) allows to start resuscitation and decide on a probable surgery. 3 major forms can be distinguished: streptococcal fasciitis, due to beta-hemolytic streptococci, often following minor trauma, and increasingly associated to a streptococcal toxic shock syndrome (STTS); clostridial gangrene (often polymicrobial when developed on a open wound or after surgery); and synergistic gangrene due to a mixed aerobic-anaerobic flora. Other apparently "primitive" necrotizing fasciitis, caused by specific organisms, may occur in debilitated patients. The prognosis depends on age, comorbidity, and above all on the severity of the sepsis syndrome. Initial resuscitation involves controlling the hypotension and organ dysfunction associated with severe sepsis, and is usually dominated by a severe hypovolemia. Penicillin G remains the key antibiotic for streptococcal and clostridial fasciitis, with a broad spectrum including enterobacteriaceae, streptococci and enterococci, and anaerobes (including Bacteroides spp.) in other types or when the etiology is unknown. In patients presenting with STSS, a combination of clindamycin (or rifampin) to penicillin is recommended, because of their effect on exotoxin production; administration of non-specific immunoglobulins also appears to improve the outcome of patients affected. Hyperbaric oxygen therapy has not proved effective. Early surgical debridement largely influences the prognosis. The prevention of complications associated with long-term intensive care, including early nutritional support and prevention of a thromboembolic disease, is also important.