Introduction. L'herpès est une infection pandémique dans l'espèce humaine. Notre objectif était de faire une analyse critique de la littérature consacrée à la physiopathologie et au traitement de l'herpès oro-facial et des autres localisations herpétiques (herpès génital et néonatal exclus).

Méthodes. Recherche des articles en anglais ou en français consacrés à l'herpès oro-facial et aux autres localisations herpétiques, indexés dans Medline (1980-juillet 2001), EmBase et la Cochrane Library (1995-juillet 2001). Analyse critique basée sur les niveaux de preuve selon la méthodologie proposée par l'ANAES.

Résultats. Plus de 700 articles ont été retrouvés. 104 articles ont été sélectionnés pour ce rapport bibliographique. La primo-infection HSV1 survient habituellement avant l'âge adulte et est dans un tiers des cas une gingivo-stomatite aiguë. De nombreuses primo-infections HSV1 sont asymptomatiques ou aspécifiques et non reconnues. Après la primo-infection, le virus reste à l'état latent dans le ganglion trigéminé et peut sporadiquement être réactivé. La réactivation accompagnée d'une excrétion virale peut être symptomatique (« recrudescence herpétique ») ou non (« récurrence »). La recrudescence herpétique oro-faciale la plus typique est l'herpès labial, alias « bouton de fièvre ». Aucun vaccin n'est disponible pour prévenir l'acquisition de HSV1. Le traitement de la gingivo-stomatite aiguë est validé et repose sur l'aciclovir. En revanche, l'intérêt de l'aciclovir et des autres analogues nucléosidiques possédant une activité anti-herpétique n'est pas clairement établi dans le traitement préventif ou curatif des recrudescences herpétiques oro-faciales. Les autres localisations herpétiques (herpès de la main, herpès anal, herpès cutané diffus des sports de contact, syndrome de Kaposi-Juliusberg) sont beaucoup plus rares. Leur traitement est mal codifié.

Discussion. La littérature consacrée à l'herpès oro-facial est abondante, mais de qualité inégale et surtout relative à la thérapeutique. La qualité des travaux est inférieure à ceux consacrés à l'herpès génital, même si la méthodologie des essais thérapeutiques s'est sensiblement améliorée depuis quelques années. Compte tenu de leur relative rareté, les autres localisations herpétiques n'ont fait l'objet que de petites séries.

Background. Herpes is a pandemic infection in the human species. The purpose of this work was to conduct a critical analysis of the literature devoted to the pathophysiology and treatment of orofacial herpes an other localizations (genital herpes and neonatal herpes excluded).

Methods. We searched for articles in English and French devoted to orofacial herpes and other herpetic localizations indexed in Medline (1980-July 001), EmBase, and the Cochrane Library (1995-July 2001). Critical analysis was based on level of proof using the ANAES methodology.

Results. More than 700 articles were identified. One hundred four were selected for this report. Primary HSV1 infection usually occurred before adulthood and involved acute gingivo-stomatitis in the majority of the cases. Several primary HIV1 infections were asymptomatic or aspecific and non-recognized. After the primary infection, the virus remains in the ganglion of the trigeminal nerve in a latent state and can be reactivated sporadically. Reactivation is associated with viral excretion and can be symptomatic (herpetic recrudescence) or not (recurrence). Recrudescence of orofacial herpes is typically labial. No currently available vaccine can prevent acquisition of HSV1. Treatment of acute gingivostomatitis has been standardized and is based on aciclovir. Inversely, the effectiveness of aciclovir and other nucleoside analogs with anti-herpes activity has not been clearly established for prevention or cure of recrudescence of orofacial herpes. Other localizations (hand, anus, diffuse skin localizations in contact sports, Kaposi-Juliusberg syndrome) are much more exceptional. Treatment has not been standardized.

Discussion. Despite the abundance of the literature on orofacial herpes, consistent quality is lacking, particularly concerning therapeutic studies. The quality of these reports is generally inferior to those devoted to genital herpes. There has however been a general trend towards improved methodology over the last years. Very little has been reported on exceptional localizations of orofacial herpes.