Une exacerbation des exanthèmes viraux peut être observée après diverses agressions cutanées, comme l'exposition solaire. La photo-aggravation de la varicelle est inhabituelle.

Chez une femme de 25 ans atteinte de varicelle les lésions vésiculeuses étaient particulièrement profuses sur le décolleté et le haut du dos. Les zones atteintes avaient subi un « coup de soleil » pendant l'incubation de l'infection virale.

L'aspect clinique et l'évolution des varicelles photo-aggravées diffèrent de ceux des varicelles classiques. Les vésicules apparaissent de manière sélective sur des zones cutanées sièges d'un érythème actinique ou d'un bronzage. Par ailleurs, les lésions sont d'autant plus nombreuses que l'érythème actinique ou le bronzage est important. Elles sont souvent toutes au même stade et l'évolution peut être plus courte avec seulement une ou deux poussées évolutives. Les modifications inflammatoires induites par les rayons ultraviolets dans les zones photo-exposées entraînent un accroissement du flux sanguin et une augmentation de la perméabilité des capillaires pouvant favoriser la diapédèse des lymphocytes ou le passage des particules virales libres. Ainsi, chez un malade ayant une varicelle dans sa phase d'incubation avec un virus à l'état latent, l'agression solaire peut favoriser le dépôt des particules virales dans les régions cutanées ayant subi le stress actinique. Il s'ensuit une présence plus importante de matériel viral dans les zones exposées aux rayons ultraviolets par rapport aux zones non exposées.

Exacerbation of viral exanthema has been described after different types of aggression such as sun exposure. Photoaggravation of varicella is unusual.

We report the case of a 25 year-old woman who presented with varicella mainly distributed on the neckline and the top of the back. During the viral incubation she had been sunburnt in these areas.

The clinical lesions and the evolution of a photoaggravated varicella differs from those of classical varicella. The vesicles are selectively distributed on areas previously sunburned or suntanned. The more tanned or more erythematous the area is, the greater the number of lesions. They are often at the same stage of development and the course can be shortened with only one or two progressive phases. Inflammatory modifications secondary to ultraviolet exposure induces in photoexposed areas an increase in vascular flow and also an increase in capillary permeability, which can promote diapedesis of the lymphocytes or the transit of viral particles. Therefore, sun exposure during the incubation of the virus can enhance the deposit of viral particles in the cutaneous areas submitted actinic stress. The amount of virus in sun exposed areas is greater than in the non-exposed ones.