La majorité des cancers ombilicaux sont de nature métastatique, l'adénocarcinome primitif est en revanche rare et il est difficile de le distinguer d'un processus secondaire. Notre observation illustre cette difficulté.

Une femme, âgée de 50 ans, avait dans ses antécédents une omphalite chronique évoluant depuis plusieurs années. Elle consultait pour une tumeur de l'ombilic multinodulaire, érythémato-violine, suintante et infiltrante en profondeur évoluant depuis 2 mois. L'examen anatomopathologique d'une biopsie de la lésion était en faveur d'un adénocarcinome bien différencié dont l'origine digestive était la plus probable. Les investigations à la recherche d'un cancer primitif étaient négatives. Le traitement par polychimiothérapie était efficace avec un recul de 8 mois.

Les métastases ombilicales sont connues sous le nom de nodule de Soeur Marie Joseph. Elles correspondent essentiellement à une localisation métastatique d'un adénocarcinome intra-abdominal. Le problème majeur reste de faire la différence entre un nodule de Soeur Marie Joseph où le néoplasme reste indéterminé et un adénocarcinome primitif développé sur un reliquat embryonnaire. La présence dans les antécédents de la malade d'une omphalite chronique évoluant depuis des années et la négativité des investigations à la recherche d'une néoplasie primitive plaident en faveur d'un adénocarcinome primitif de l'ombilic.

Most of the umbilical neoplastic processes are metastatic whereas primary adenocarcinoma is scarce and hard to distinguish from a secondary process. Our observation illustrates this difficulty.

A fifty year-old woman had developed chronic omphalitis over several years. She consulted for a multinodular, erythemato-violine, oozing and deep infiltrating tumor of the umbilicus which had been developing for two months. The anatomopathological exploration of a biopsy of the lesion suggested a clearly differentiated adenocarcinoma whose digestive origin was the most likely. Investigations for a primary neoplasm were negative. Polychemotherapy was efficient with eight months recline.

Umbilical metastases are referred to as Sister Marie Joseph nodule. They essentially correspond to a metastatic localization of an intra abdominal adenocarcinoma. The major problem consists in distinguishing a Sister Marie Joseph nodule where the neoplasm remains indefinite from an adenocarcinoma developed from an embryonic remainder. The existence in our patient's case history of a chronic omphalitis developing for years and the negative tests for a primary neoplasm suggest a primary adenocarcinoma of the umbilicus.