L'anorexie mentale (AM) touche environ 1 % des adolescentes. Elle survient au cours d'une période d'accroissement rapide du volume squelettique et de la masse minérale osseuse. L'apparition d'une dénutrition sévère avant la fin de la puberté provoque un arrêt de la croissance avec un risque de déficit sur la taille finale. Par ailleurs, l'AM se complique souvent d'une ostéopénie détectable par ostéodensitométrie. Le risque d'ostéopénie est corrélé à la durée de l'AM et au degré de perte de masse corporelle. Il est majoré si le trouble du comportement alimentaire est survenu précocement, avant les premières règles. Le caractère prépondérant de la carence estrogénique dans la genèse de l'ostéopénie est actuellement remis en cause, au profit d'autres facteurs étiologiques telle la baisse des facteurs de croissance et en particulier de l'IGF-1. La prévention de l'ostéopénie dans l'AM repose avant tout sur une renutrition précoce. Les estroprogestatifs et les apports isolés en calcium/vitamine D n'ont pas prouvé leur efficacité chez les patients malnutris. Au plan curatif, de nouvelles perspectives thérapeutiques se développent comme le rhIGF1 ou les biphosphonates.

Anorexia nervosa (AN) concerns 1% of adolescent girls and happens at a time of intense bone growth. Adolescents who develop AN before or during puberty have growth retardation and may not achieve their genetic height potential. Osteopenia, as evidenced by dual-energy X-ray absorptiometry, is also frequent. The degree of osteopenia depends on the age of onset and the duration of AN. The role of estrogen deficiency is no more considered paramount with regards to other factors like the fall of growth factor IGF1. The prevention of osteopenia in AN relies mostly on early nutritional intervention. Hormone replacement therapy or calcium/vit D supplements are not sufficient to improve bone density in undernourished patients. New therapeutic strategies combining anabolic and antiresorptive agents are being developed.