La dénutrition reste un souci important chez les enfants hospitalisés. Ces enfants expriment parfois des insatisfactions concernant le goût des repas qui leur sont proposés, source potentielle de dénutrition hospitalière. Les objectifs de cette étude étaient de savoir si l’adaptation de l’offre alimentaire au goût des enfants était susceptible d’entraîner une modification de la consommation et d’évaluer les apports en nutriments et certains minéraux (Ca, Fe).

Vingt-cinq enfants (4–17 ans ; 13 filles), hospitalisés dans les services de pédiatrie, d’orthopédie et de chirurgie pédiatrique pour raison médicale (n=7), problème orthopédique (n=16), intervention chirurgicale (n=2), sans régime alimentaire particulier, recevaient le menu classique (groupe 1). Un groupe comparable de 21 enfants recevait un menu adapté à leurs goûts avec exclusion ou limitation des aliments non appréciés (épinards, haricots verts…) et introduction des aliments plébiscités (pizza, lasagnes…). La consommation alimentaire était relevée pendant 24h, ainsi que les plats non consommés, les grignotages et les aliments apportés par la famille. Les apports énergétiques, glucidiques, lipidiques, protéiques, en fer et en calcium étaient calculés grâce au logiciel Bilnut^®.

Dans le groupe 2, 119±37 % des besoins énergétiques moyens étaient couverts par l’alimentation versus 89±37 % dans le groupe 1 (p<0,05). Les apports caloriques étaient plus souvent supérieurs aux besoins moyens dans le groupe 2 que dans le groupe 1 (62 % versus 32 %, p<0,05). Les apports protéiques étaient plus élevés dans le menu adapté aux goûts des enfants (266±111 % des apports nutritionnels conseillés versus 193±77 % dans le menu standard, p<0,05). Les apports lipidiques et glucidiques et les apports en fer n’étaient pas modifiés par le changement du menu. Les apports en calcium étaient significativement augmentés par la modification de l’alimentation (68 % des ANC avec le menu adapté contre 49 % avec le menu classique, p<0,05).

La modification du menu est capable d’influencer la consommation chez les enfants hospitalisés et peut être une bonne stratégie pour lutter contre la dénutrition dans les services de pédiatrie.

Denutrition remains a major concern in hospitalized children. Daily experience suggests that the meals proposed by hospital dietetic service although well-balanced and in accordance with the recommendations may be poorly accepted and consumed by children. The aims of this study were to assess the effect of modification of foods offer on energy intakes as well as nutriments and minerals and trace elements in hospitalized children.

During a 1-month period, 25 consecutive children (range 4–17 years; 13 girls), hospitalized in our pediatric department were included in the study (reasons for hospitalisation comprised: medical reasons [n=7], orthopedic problem [n=16] or surgery [n=2]). They had no restricted diet and received the usual pediatric hospital feeding according to the French recommendatory dietary allowances (RDA) (D1). They were compared to 21 children – matched for age, sex, nutritional status and pathology, hospitalized during the following 1-month period – who received a modified diet (D2), elaborated by dieticians according to the childʼs preference and excluded or limited food usually nonconsumed by the children. Food consumption was prospectively measured for 24h by analysis of the nonconsumed foods, as well as browsing and extra food brought by the family. Analysis of energy, carbohydrate, lipid, protein, iron and calcium intake was made using Bilnut^®3 software (Nutrisoft, France).

D2 covered 119±37% of the median energy needs versus 89±37% for D1 (p<0.05). The median energy needs were more often reached with D2 as compared to D1 (62% versus 32%, p<0.05). Protein intake was high in both groups, more importantly with D2 (266±111% of RDA versus 193±77% with D1, p<0.05). We observed no difference between the 2 diets in regards of fat/carbohydrate balance and iron intake. Calcium intake was increased with the adapted diet: 68±26% of RDA with D2 versus 49±26% with D1 (p<0.01).

Adapting food offers to preference influences food and caloric intakes in hospitalized children. This could be an efficient strategy to prevent acute undernutrition in hospital.