L'appendicite aiguë néonatale est une urgence chirurgicale rare dont le pronostic dépend de la précocité du diagnostic et de la prise en charge.

Observation. - Nous rapportons le cas d'un prématuré de trois mois et demi d'âge réel qui a nécessité une laparotomie en urgence pour un syndrome occlusif et septique avec un placard inflammatoire inguinal. Le diagnostic peropératoire était celui d'une appendicite aiguë suppurée avec péritonite localisée, l'appendice étant étranglé dans une hernie inguinale.

Discussion. - L'appendicite néonatale représente 0,1 % des appendicites infantiles. Cinquante pour cent des cas concernent des prématurés. Il existe deux formes cliniques, le plus souvent de diagnostic peropératoire. La forme abdominale (2/3 des cas) peut mimer une entérocolite ulcéronécrosante, son diagnostic est souvent tardif. Elle évolue dans plus de 50 % des cas vers la perforation avec péritonite diffuse et la mortalité dépasse 50 % des cas. La forme intra-herniaire (1/3 des cas), au contraire, grâce à l'induration inguino-scrotale est prise en charge plus précocement et la mortalité est quasi nulle.

Conclusion. - La fréquence et la banalité de la hernie inguinale du prématuré ne doivent pas faire méconnaître le risque d'appendicite intra-herniaire. Une inflammation inguino-scrotale doit faire évoquer le diagnostic et mener à une prise en charge chirurgicale d'urgence, car sa précocité conditionne le pronostic.

Acute neonatal appendicitis is a rare surgical emergency. Prognosis depends on early diagnosis and management.

Case report. - A three and a half-month-old premature infant needed an urgent laparotomy because of an occlusive syndrome and sepsis with an inflammatory skin reaction. The per-operative diagnosis was suppurative acute appendicitis with local peritonitis, the appendix being strangulated into the inguinal hernia.

Discussion. - Neonatal appendicitis represents 0.1% of all infantile appendicitis. Fifty percent of such cases occur in premature infants. Two clinical presentations exist, whose diagnosis is often made during surgery. The abdominal presentation (2/3 of the cases) can mimic necrotizing enterocolitis; the diagnosis is often late and evolution leads to diffuse peritonitis in the majority of the cases, while the mortality rate is higher than 50%. The intra-hernial presentation (1/3 of the cases), instead, is usually diagnosed and managed early due to the inguino-scrotal induration, while mortality rate is near zero.

Conclusion. - The high frequency of inguinal hernia in premature infants should not mask the risk for intra-hernial appendicitis. Inguino-scrotal inflammation should evoke the diagnosis. Prognosis depends on early and urgent surgical management.