En France, les méningites à méningocoque représentent près de la moitié des cas de méningites bactériennes chez l’enfant. À partir des données de l’Observatoire National des Méningites Bactériennes de l’enfant du GPIP/ACTIV (Groupe de Pathologie Infectieuse Pédiatrique et Association Clinique et Thérapeutique Infantile du Val de Marne), l’objectif de ce travail a été de décrire les caractéristiques cliniques et épidémiologiques des méningites à méningocoque en France.

252 services de pédiatrie, répartis dans toute la France et 166 services de microbiologie ont inclus, depuis 7 ans, tous les patients de moins de 18 ans, ayant une méningite bactérienne documentée.

De 2001 à 2007, 1344 méningites à méningocoque ont été enregistrées sur 2951 (45,5 %) méningites bactériennes de l’observatoire. L’âge moyen était de 4,4 ans (± 4,7, médiane à 2,5 ans) et près des deux tiers des cas sont survenus chez des enfants de moins de 5 ans (68,5 %). Le sérogroupe B était le plus fréquent (59,1 %) suivi du C (28,9 %).

Dans un quart des cas, 24 heures avant la ponction lombaire une antibiothérapie a été donnée. Dans 31,3 % des cas, les patients étaient en état de choc. L’examen direct du LCR n’a pas retrouvé de bactérie dans environ un tiers des cas et la culture était négative dans plus d’un quart des cas. Le diagnostic microbiologique a alors été fait par la PCR et les antigènes solubles. Les souches de méningocoque de sensibilité diminuée à la pénicilline G et à l’amoxicilline représentaient respectivement 41,6 % (252/605) et 25,7 % (156/607) des cas. Toutes les souches étaient sensibles aux céphalosporines de 3^e génération (C3G). Deux méningites à méningocoques C et B sont survenues chez des patients vaccinés (vaccin anti-méningococcique A+C et MenBvac^® respectivement). Sur le plan thérapeutique, tous les patients ont reçu une beta-lactamine. Le taux de mortalité était de 6,6 %, variant selon le sérogroupe : 9,9 % pour le sérogroupe C versus 5,5 % pour le sérogroupe B (p=0,007).

Chez l’enfant en France, près de la moitié des cas de méningites est due au méningocoque. Cette série (plus de 1300 cas) est l’une des plus importantes en pédiatrie. La mise au point d’un vaccin dirigé contre le méningocoque B, efficace et bien toléré, ainsi que la recommandation de la vaccination anti-méningocoque C chez l’enfant permettraient de contrôler les méningites à méningocoque dues à ces sérogroupes.

In France, meningococcal meningitis account for 50% of bacterial meningitis in children. The GPIP/ACTIV (Groupe de Pathologie Infectieuse Pédiatrique and Association Clinique et Thérapeutique Infantile du Val de Marne) set up an active surveillance network to analyze the epidemiological, clinical and biological features of meningococcal meningitis.

From 2001 to 2007, 252 French paediatric wards working with 166 microbiology laboratories enrolled all children (0-18 years old) with bacterial meningitis. Risk factors, signs and symptoms, vaccination status, cerebrospinal fluid analysis, treatments and case fatality rate were recorded.

During the period of the study, 1344 meningococcal meningitis were reported among 2951 (45.5%) bacterial meningitis. Mean age was 4.4 years (±4.7, median 2.5) and 2/3 cases occurred in children under 5 years (68.5%). Serogroup B (59.1%) was preponderant following by serogroup C (28.9%). 25% of children had received an antibiotic treatment 24hours before lumbar puncture. A shock was reported in 31.3% of cases. Cerebrospinal fluid culture was positive in 73% of cases. All N. meningitidis isolates were susceptible to cefotaxime and ceftriaxone while 41.6% and 25.7% showed reduced susceptibility to penicillin and amoxicillin respectively. Two cases of meningitis due to isolates of serogroups C and B were reported in two children that were respectively vaccinated using A+C plain saccharide vaccine or two doses of MenBvac^® vaccine. All patients had received beta-lactamin. Global case fatality rate was 6.6% but was higher (9.9%) for serogroup C than for serogroup B (5.5%) (p=0,007).

This study is among the largest series of microbiologically documented meningococcal meningitis to date (more than 1300 cases). In France, meningococal is responsible for 50 % of meningitis. Effective meningococcal serogroup B vaccine and serogroup C vaccination recommendation could lessen considerably the burden of meningococal meningitis.