Les méningites à pneumocoque représentent une cause majeure de morbidité et de mortalité chez l’enfant. A partir des données de l’Observatoire National des Méningites Bactériennes de l’enfant du GPIP/ACTIV (Groupe de Pathologie Infectieuse Pédiatrique et Association Clinique et Thérapeutique Infantile du Val de Marne), l’objectif de ce travail a été de décrire les caractéristiques cliniques ainsi que les principaux changements épidémiologiques des méningites à pneumocoque depuis l’introduction du vaccin anti-pneumococcique conjugué heptavalent (PCV7) en France.

252 services de pédiatrie, et 168 services de microbiologie répartis dans toute la France métropolitaine ont inclus depuis 7 ans tous les patients de moins de 18 ans, ayant une méningite bactérienne documentée.

De 2001 à 2007, 832 méningites à pneumocoque ont été enregistrées sur les 2951 méningites bactériennes de l’observatoire. En 2001 comme en 2007, en dehors de la période néonatale, le pneumocoque a représenté près du tiers des méningites avec seulement une baisse modeste du nombre de cas (moins de 30 % chez les moins de 2 ans). Le pic d’incidence était à 5mois et 61,7 % des cas sont survenus entre 2mois et 2 ans. Les patients ayant présenté une méningite à pneumocoque et vaccinés par le PCV7 ont représenté 154 cas. Parmi eux, le sérotypage a pu être réalisé 136 fois. Les sérotypes vaccinaux (STV) ont été peu fréquents (n=18), le plus important étant le sérotype 19F (n=8), suivi par les sérotypes 6B (n=4) et 14 (n=3). Trois échecs après vaccination complète ont été observés (sérotypes 6B, 4 et 19F). Les cas restants (n=118) ont concerné des sérotypes non vaccinaux (STNV), notamment le sérotype 19A, 15B/C et 7F. En 2007, le serotype 19A, presque toujours de sensibilité intermédiaire au cytoxine représentait près de 20 % des cas. Parmi les enfants non vaccinés, la proportion des STV a diminué de 2001 à 2007 (59/92 en 2001 vs 15/39 en 2007). Le taux de mortalité des méningites à pneumocoque est resté stable autour de 11,4 %.

En France, la baisse du nombre de cas de méningites à pneumocoque rapportée chez les enfants de moins de 2 ans reste limitée. Un taux de couverture vaccinale toujours insuffisant en 2007 et la mise en place progressive de la vaccination ont probablement joué un rôle. L’effet du PCV7 apparaît nettement dans la population vaccinée chez qui les infections sont principalement dues aux STNV.

Pneumococcal meningitis represents one major cause of morbidity and mortality in children in France. The GPIP/ACTIV (Groupe de Pathologie Infectieuse Pédiatrique and Association Clinique et Thérapeutique Infantile du Val de Marne) set up an active surveillance network to analyze the clinical and biological features of pneumococcal meningitis and the impact of 7-valent pneumococcal conjugate vaccine (PCV7).

From 2001 to 2007, 252 French pediatric wards working with 168 microbiology laboratories enrolled all children (0-18 years old) with bacterial meningitis. Risk factors, signs and symptoms, vaccination status, cerebrospinal fluid analysis, treatments and case fatality rate were recorded.

Within the 7 years study period, 832 pneumococcal meningitis were reported among 2951 bacterial meningitis. In 2001 as in 2007, excluding the neonatal period, pneumococal meningitis represented nearly 1/3 of bacterial meningitis without significant decline in the number of reported cases (less than 30% for children under 2 years old). The peak of incidence was at 5 months of age and 61.7% of cases occured in children 2 to 24 months old. PCV7 vaccinated patients represented 154 cases from 2003 to 2007. In the vaccinated population, serotypes were identified in 136 cases. Few vaccine serotypes (VT) were identified (n=18). The most important was serotype 19F (n=8) followed by 6B (n=4) and 14 (n=3). Three vaccine failures (case occurring after complete vaccination) were observed (serotypes 6B, 4 and 19F). Remaining cases (n=118) were mainly due to non vaccine serotypes (NVT): serotypes 19A, 15B/C and 7F.

In 2007, the serotype 19A, more often intermediary strains to cytoxin, represented about 20% of cases. Among non vaccinated children, VT decreased between 2001 and 2007 (59/92 in 2001 vs 15/39 in 2007). Case fatality rate was stable around 11.4%.

In France, probably because of the insufficient vaccination coverage and the slow implementation of the PCV7, the expected decline in the number of cases of pneumococcal meningitis has not been observed. The impact of PCV7 appeared clearly since only few cases of VT pneumococcal meningitis were reported in vaccinated children.