Glossopharyngeal neuralgia, more accurately called vago-glossopharyngeal neuralgia (VGPN) because of the frequent association with pain irradiation in the sensory territory of the vagus nerve, is not always recognized because its incidence is much lower than the incidence of trigeminal neuralgia (100 times more frequent). As in trigeminal neuralgia, when pain becomes resistant to anticonvulsants – its specific medical treatment – VGPN can almost always be cured by surgery. The first option is microvascular decompression, since vascular compression is the main cause of the neuralgia. Percutaneous thermorhizotomy at the foramen jugularis (pars nervosa) is only indicated as a second option, because of unavoidable sensorimotor deficits in the ninth and tenth nerves. Tractonucleotomies at the medullary level should be reserved essentially for pain of malignant origin.

La névralgie glossopharyngienne, qu’il vaut mieux dénommer « vago-glossopharyngienne » du fait de l’association fréquente d’irradiations dans le territoire sensitif du nerf vague, est souvent mal reconnue du fait de sa relative rareté (elle est 100 fois moins fréquente que la névralgie du trijumeau). Comme la névralgie trigéminale, lorsqu’elle devient rebelle aux traitements spécifiques – c’est-à-dire les anticonvulsivants – elle peut être guérie dans la quasi-totalité des cas par la chirurgie. La première option est la décompression vasculaire microchirurgicale, un conflit vasculaire étant généralement à l’origine de la névralgie. La thermocoagulation percutanée de la racine au niveau de la pars nervosa du foramen jugularis n’est indiquée qu’en seconde option, en raison des déficits sensitivomoteurs des nerfs IX–X qu’elle ne manque pas d’entraîner. Les tractonucléotomies au niveau du tronc cérébral restent des indications d’exception, en dehors des douleurs d’origine néoplasique.