Les tumeurs de la surrénale mises en évidence dans l’exploration d’un incidentalome de la loge surrénale peuvent entraîner une hypersécrétion de stéroïde ou de catécholamine. À l’inverse, un processus infiltrant (métastase, infection…) des deux surrénales peut entraîner une insuffisance surrénale. Les explorations biologiques ont pour but de rechercher un dérèglement hormonal justifiant un traitement et de préciser la nature de la lésion. La recherche de phéochromocytome est systématique par le dosage des dérivés méthoxylés urinaires ou plasmatiques. La recherche d’une lésion sécrétrice de cortisol responsable d’un syndrome de Cushing, souvent modéré (dit pré-clinique) dans le cadre de l’incidentalome, est réalisée par la mesure de la cortisolémie lors du test de freinage rapide à la dexaméthasone (1 mg). En fonction des données cliniques et radiologiques, un excès d’aldostérone, d’androgènes ou de précurseurs des stéroïdes surrénaliens pourra parfois être recherché. En cas d’incidentalome bilatéral, le test de stimulation au Synacthène ordinaire, et le dosage sanguin d’ACTH sont également réalisés, à la recherche d’une insuffisance surrénale.

Adrenal tumors diagnosed after work-up of an incidentaloma can be responsible for excessive secretion of steroids or catecholamines. On the other hand, an infiltrative process (metastases, infection…) involving both adrenals can cause adrenal insufficiency. Clinical and biological work-up is performed to detect hormonal imbalances requiring treatment, and further characterize the nature of the lesion. Screening for pheochromocytoma should be systematic with metanephrine assays on urine or plasma. Screening for cortisol secreting tumors, often responsible for Cushing’s syndrome of moderate severity (pre-clinical) in patients with incidentaloma, will be performed using the overnight dexamethasone suppression test (1 mg). Depending on results from the imaging and clinical work-up, excessive secretion of aldosterone, androgens or steroid precursors may sometimes be investigated. In patients with bilateral incidentalomas, the normal synacthen test and ACTH assay are also performed to exclude adrenal insufficiency.