Le contrôle de la masse et de la fonction du muscle dépend des processus de synthèse et de dégradation des protéines. Tout déséquilibre dynamique de ces voies métaboliques entraîne obligatoirement un gain ou une perte musculaire. Ces voies sont elles-mêmes l’objet de régulations multiples par les nutriments, les hormones ou l’exercice, d’où l’intérêt de comprendre leurs effets et l’implication de situation physiologiques et pathologiques telles que le vieillissement ou les maladies chroniques. Les modifications journalières induites par la prise alimentaire peuvent permettre de lutter contre la perte musculaire. Les nouvelles stratégies de lutte contre la sarcopénie sont précisément basées sur les caractéristiques nutritionnelles des protéines alimentaires et, notamment, la chronologie d’administration et d’ingestion des protéines. Les acides aminés essentiels sont aussi intéressants pour répondre à ces objectifs. Enfin, l’intérêt des approches thérapeutiques multimodales de la perte musculaire associant apport protéique adéquat, exercice physique et, éventuellement, hormonothérapie ou médicaments doit être déterminé.

Control of muscle mass and function is dependent on biochemical processes for synthesis and protein degradation. Dynamic imbalance of these pathways necessarily causes a gain or loss of muscle. These pathways are also regulated by nutrients, hormones or exercise. Thus, it is of interest to understand their effects and their involvement in physiological and pathological conditions such as aging or chronic diseases. Daily metabolic changes induced by food intake can help fight against muscle loss. New strategies to limit sarcopenia are precisely based on the nutritional characteristics of dietary protein, including feeding pattern and the timing of protein ingestion. Essential amino acids are also interesting to reach these objectives. Finally, multimodal therapeutic approaches to limit muscle loss may combine adequate protein intake, physical exercise, hormonal therapy or selective drugs.