Objectif — Évaluer l'effet de fortes doses d'hormone de croissance (rGH) chez des patients adultes hospitalisés en soins intensifs sur la durée de séjour en soins intensifs et à l'hôpital, la durée de ventilation mécanique et la survie.

Méthodes — Deux études prospectives multicentriques, randomisées et à double insu ont été conduites en parallèle chez 247 patients finlandais et 285 patients européens, hospitalisés en soins intensifs depuis quatre à cinq jours et devant y séjourner au moins dix jours, pour suites de chirurgie cardiaque ou abdominale, suites de traumatisme ou insuffisance respiratoire aiguë. La dose quotidienne de rGH administrée était de 0,10 ± 0,02 mg/kg, jusqu'à la sortie de soins intensifs ou un maximum de 21 jours.

Résultats — La mortalité hospitalière a été plus élevée dans le groupe recevant la rGH : 39 % contre 20 % dans le groupe placebo dans l'étude finnoise, 44 % contre 19 % dans l'ðude européenne (p < 0,001 dans les deux études). Le risque relatif de décès était de 1,9 (intervalle de confiance à 95 % : 1,3 à 2,9) et 2,4 (1,6 à 3,5). Parmi les survivants la durée de séjour en soins intensifs et la durée de ventilation mécanique étaient supérieures dans le groupe traité.

Conclusion — Chez les patients en état critique, le traitement prolongé et à hautes doses par l'hormone de croissance est associé à une augmentation de la mortalité et de la morbidité.