Diagnostiquer une crise d’épilepsie chez la personne âgée peut s’avérer délicat étant donné la multiplicité des diagnostics différentiels (accident ischémique transitoire, syncopes, ictus amnésiques…) et la présentation parfois trompeuse des manifestations épileptiques (état confusionnel, manifestations cognitives ou comportementales, paralysie postcritique prolongée…). La difficulté diagnostique est donc réelle et impose une stratégie commune aux gériatres et neurologues impliquant tout à la fois une connaissance des pièges et spécificités de la clinique des crises chez le sujet âgé et un raisonnement épileptologique spécifique non plus basé sur la seule classification syndromique mais sur un raisonnement plus général tenant compte de la comorbidité et de la prise en charge globale du patient : raisonner en termes de crises et non plus de syndromes épileptiques. Un groupe de réflexion multidisciplinaire sur l’épilepsie du sujet âgé s’est constitué et a établi à partir d’une revue exhaustive de la littérature et d’une réflexion d’experts un score électro-radioclinique visant à aider et orienter le diagnostic de crise d’épilepsie chez le sujet âgé. Ce score électro-radioclinique, proposant quatre degrés de plausibilité diagnostique, requiert une validation clinique vérifiant la pondération de chaque élément décisionnel, pour pouvoir être diffusé et utilisé par les différents praticiens concernés. Il s’agit dans l’immédiat d’un outil de travail dont la diffusion facilitera l’expertise.

Diagnosis of epileptic seizure may be difficult in older patients because seizure manifestations are often unusual: confusion, paresis… and because there are multiple differential diagnoses (syncope, transient ischemic attack, transient global amnesia…). To promote and facilitate the diagnosis of seizures in the elderly, neurologists and gerontologists must work together and focus their strategy on two points: firstly, the knowledge of the specific presentation of seizures in elderly patients, and secondly, the adoption of a reasoning based on seizures and not epileptic syndromes. A multidisciplinary group worked on epilepsy of the elderly to elaborate an electro-clinical score which aims to help establish the diagnosis of epilepsy in elderly patients in different clinical settings. This electro-clinical score is based on a systematic review of scientific literature and the recommendations are explicitly linked to supporting evidence. Further, clinical validation of the electro-clinical score is required.