Une étape essentielle de la lecture du scanner consiste à déterminer si le thorax est normal. Le développement technique avec la multiplication des coupes submillimétriques a pour résultat la découverte d’une foule d’anomalies mineures n’ayant aucune conséquence physiopathologique sont fréquemment identifiées. Ces images doivent être correctement interprétées afin d’éviter une répétition des examens et une irradiation inutile. Bien souvent elles sont en rapport avec des artéfacts de mouvements cardiaques ou respiratoires. D’autres s’expliquent par l’âge, des particularités anatomiques, des phénomènes physiologiques ou encore le tabagisme. Ces images « limites » ou « frontières » rencontrées en TDM thoracique sont décrites ci-dessous selon les principaux compartiments anatomiques du thorax : poumon et vaisseaux, voies aériennes, plèvre et paroi, médiastin et cœur.

A fundamental issue in the interpretation of chest CT lies in the ability to determine normality. Technical advances have resulted in an increasing number of submillimeter sections which in turn has resulted in the identification of a large number of minor abnormalities with no significant pathophysiological consequence. These images should be properly interpreted in order to avoid unnecessary follow-up examinations and radiation exposure. Often they are due to respiratory or cardiac motion artifacts. Others are explained by aging, anatomic variants, physiological phenomenon or tobacco use. These borderline imaging features detected on chest CT are described according to the main anatomical compartments of the thorax: lung and vessels, airways, pleura and chest wall, mediastinum and heart.