Mycobacterium chelonae est une mycobactérie non tuberculeuse à croissance rapide, responsable le plus souvent d’infections cutanées localisées et osseuses. Nous rapportons une observation d’infection cutanée à M. chelonae apparue au cours d’un traitement par anti-TNF.

Une femme de 70 ans, dont la polyarthrite rhumatoïde était traitée par prednisone, méthotrexate et adalimumab, consultait pour des lésions cutanées papulonodulaires violacées de la jambe droite évoluant depuis deux mois. Ces lésions étaient apparues cinq jours avant le remplacement d’un traitement par étanercept, qu’elle avait pris pendant cinq mois, par l’adalimumab. L’examen anatomopathologique et la culture d’un fragment cutané permettaient de conclure à une mycobactériose cutanée à M. chelonae. Sur le plan thérapeutique, l’adalimumab était arrêté et une bi-antibiothérapie par amoxicilline–acide clavulanique et tigécycline était prescrite selon les données de l’antibiogramme.

Le TNF-⍺ a un rôle clé dans la défense contre les agents pathogènes intracellulaires. Peu de cas d’infections cutanées à M. chelonae associées à un traitement par anti-TNF sont décrits dans la littérature. À notre connaissance, nous en présentons la première observation apparue pendant un traitement par étanercept et s’aggravant sous adalimumab. Ce cas reflète, par ailleurs, les difficultés du traitement de cette mycobactérie.

Mycobacterium chelonae is a ubiquitous, rapidly growing, opportunistic, non-tuberculous mycobacterium that can cause skin and bone tissue infections. We report a case of cutaneous infection due to M. chelonae following anti-TNF therapy.

A 70-year-old woman with a medical history of rheumatoid arthritis was admitted for several purple nodular cutaneous lesions on her right leg evolving for 2 months. At admission, she was on prednisone, methotrexate and adalimumab for her rheumatoid arthritis. Skin lesions appeared 5 days before etanercept, which was taken for 5 months before being discontinued for adalimumab. Both the histopathological examination and bacterial culture of involved skin showed the presence of M. chelonae. Adalimumab was immediately discontinued and a combination of amoxicillin–clavulanic acid and tigecyclin was started.

TNF-⍺ plays a pivotal role in immune reaction to intracellular pathogens. Very few cases of cutaneous infection involving M. chelonae in association with an anti-TNF-⍺ therapy have been reported in the litterature. To our knowledge, this is the first case occurring during treatment with etanercept and symptoms worsened with the introduction of adalimumab. In addition, this case underlines the difficulties of effectively treating this mycobacterium.