Alors que l’on pensait que le tissu adipeux brun n’était présent que chez les nouveau-nés et les jeunes enfants, contribuant au maintien de la température corporelle, plusieurs études montrent qu’il est présent et actif à l’âge adulte, et que sa quantité semble corrélée à des paramètres tels que la masse adipeuse, l’âge ou la température extérieure. Il pourrait jouer un rôle dans le cadre du traitement de l’obésité.