Tester l’hypothèse que le mécanisme du rehaussement de la plaque d’athérome après injection de Gadofluorine est médié par les néovaisseaux, développés à partir des vasa vasori de l’adventice au travers de la média.

Des plaques d’athérome à un stade précoce et avancé de leur développement ont été crées sur un modèle animal de lapin de Nouvelle-Zélande (n=16), par abrasion de l’aorte et régime riche en lipides. Une IRM à 1,5T utilisant une séquence en écho de gradient pondérée en Tl était réalisée avant et 24 h après injection de Gadofluorine (50 |j.mol/k;g ; i. v). Les micro-vaisseaux étaient définis par une positivité au CD31 et les macrophages par une positivité au RAM11 sur les coupes histologiques.

Le rehaussement post injection de Gadofluorine était présent chez tous les animaux (avec une augmentation de 217%, P<0,001). Le rapport contraste sur bruit (CNR) était significativement plus élevé chez les animaux porteurs de plaques avancées que de plaques jeunes (P<0,01). La densité des néovaisseaux était également plus importantes dans les lésions avancées vs. jeunes (P<0,01). Une bonne corrélation était trouvée entre le rehaussement de la plaque et la densité des néovaisseaux (R=0,75 ; P<0,0001).

Les néovaisseaux sont augmentés dans les plaques d’athérome avancées avec une bonne corrélation entre la densité des néovaisseaux et le rehaussement post injection de Gadofluorine.