La coqueluche n’est plus surveillée en population générale en France depuis 1986. Suite aux épidémies chez des militaires et des élèves de lycées militaires, cette affection a été ajoutée aux évènements sous surveillance dans les armées en 2007. Cette étude devait rapporter les résultats de cette première année de surveillance.

Les critères de déclaration de la coqueluche étaient ceux recommandés en 2006 par le Conseil supérieur d’hygiène publique de France. Les données, concernant les militaires en activité, étaient déclarées par l’ensemble des médecins des formations militaires à l’aide d’une fiche de recueil anonyme.

En 2007, 66 cas de coqueluche ont été déclarés dans les armées. Dix cas ont été exclus sur la base d’une biologie négative. Les 56 cas retenus ont été classés d’après les critères de déclaration : 46 % étaient confirmés biologiquement, 20 % étaient confirmés cliniquement, 14 % étaient des cas suspects et 6 % étaient confirmés épidémiologiquement. Le taux de densité d’incidence de la coqueluche était de 16,3 cas pour 100 000 militaires-années. Un âge inférieur à 20 ans était associé à un risque 4,6 fois plus important de contracter une coqueluche.

Ce fort taux observé chez les plus jeunes pourrait refléter le déplacement du réservoir de la coqueluche vers la population des adultes jeunes observée dans les pays industrialisés, conséquence du programme vaccinal. Si l’absence de données antérieures ne permet actuellement pas de le confirmer, les armées pourraient constituer, avec les années, un observatoire de la coqueluche chez l’adulte.

Pertussis surveillance in the French general population was stopped in 1986. Pertussis was added to the list of illnesses surveyed by the military epidemiological surveillance network ecause of outbreaks having occurred among French servicepersons and in military high schools. This study had for aim to report the results of the first year of surveillance.

Pertussis declaration criteria were those recommended in 2006 by the French council for public hygiene. The data concerning active military servicepersons was collected by physicians of all military medical units. An anonymous declaration form was used for data collection.

In 2007, 66 cases of pertussis were reported in the military forces, 10 of which were excluded after a negative biological test. The classification of the 56 included cases was: 46% biologically confirmed cases, 20% clinically confirmed cases, 14% suspected cases, and 6% epidemiologically confirmed cases. The incidence density rate was 16.3 cases for 100,000 servicepersons-years. Age under 20 was associated with a 4.6 fold higher risk to develop pertussis.

The high incidence rate observed in individuals under 20 years of age could reflect a shift of pertussis reservoir to young adults, as observed in industrialized countries after generalization of vaccination programs. However, several years of surveillance will be needed to confirm this hypothesis. Meanwhile, the military epidemiological network could constitute an important surveillance marker of pertussis among adults in France.