Uncontrolled hypertension is a major primary healthcare problem.

To investigate whether blood pressure (BP) control in primary care could be improved by nurses taking responsibility for managing hypertensive patients.

Randomized trial with two groups: usual or intensive care. Patients diagnosed previously as hypertensive and with a systolic office BP greater than 140mmHg were randomized to an intensive care programme managed by trained nurses or to usual care. The intensive care programme included a visit every 6 weeks to the general practitioner’s office, with standardized BP measurement, self-measurement training, risk factor checks and advice on BP reduction. The intervention lasted for 1 year. The primary endpoints were systolic BP obtained by 24-hour ambulatory BP monitoring after 1 year and the change compared with baseline.

Two hundred patients from 19 physicians were enrolled (102 in the intensive care group). Data on ambulatory BP were available from 140 patients. Systolic BP declined from 134.4±14.0 to 126.3±10.4mmHg in the intensive care group and from 132.4±13.5 to 128.2±13.0mmHg in the usual care group. There was no statistically significant difference in values after 1year (p=0.332). The reduction in systolic BP was significantly greater in the intensive care group (7.6 vs 3.3mmHg in the usual care group; p=0.036). Similar results were observed for diastolic BP and day- and night-time measurements.

An intensive medical care programme in the office setting managed by trained nurses can improve BP control effectively. Nurses could take more responsibility for managing hypertensive patients.

L’hypertension artérielle non contrôlée est un problème majeur de santé publique.

Nous avons investigué l’hypothèse qu’un meilleur contrôle de la pression artérielle par des infirmières spécialisées en éducation thérapeutique pouvait améliorer la prise en charge des patients hypertendus.

Cette étude randomisée comprenait deux groupes, traitement habituel et traitement intensif de l’hypertension artérielle. Les patients ayant un antécédent d’hypertension artérielle et une pression artérielle systolique en consultation supérieure à 140mmHg ont été randomisés entre les deux bras, programme intensif et traitement habituel. Le programme intensif était assuré par des infirmières spécialisées et incluait une visite toutes les six semaines au cabinet du médecin généraliste, avec des mesures standards de la pression artérielle, une information et une prise en main de l’automesure, le contrôle de plusieurs facteurs de risque et des conseils sur les modalités de baisse de la pression artérielle. L’étude a duré un an au minimum. Le critère de jugement principal était la détermination de la pression artérielle systolique déterminée par pression artérielle ambulatoire, sur 24heures, après un an de prise en charge, comparativement aux valeurs à l’état basal.

Deux cents patients traités par 19 médecins ont été inclus dans l’étude, dont 102 dans le bras traitement intensif. Les données sur la pression artérielle ambulatoire étaient disponibles pour 140 patients. La pression artérielle systolique a diminué de 134,4±14,0 à 126,3±10,4mmHg dans le groupe traitement intensif et de 132,4±13,5 à 128,2±13,0mmHg dans le bras traitement usuel. Il n’y avait pas de différence statistiquement significative pour les valeurs mesurées à un an (p=0,332). La diminution de la pression artérielle systolique était significativement plus importante dans le groupe traitement intensif, comparativement au groupe traitement usuel (7,6 vs 3,3mmHg ; p=0,036). Des résultats similaires ont été observés pour la pression artérielle diastolique, ainsi que pour les mesures de pression artérielle en période nocturne.

Un programme intensif d’éducation thérapeutique assuré par des infirmières spécialisées peut améliorer le contrôle de la pression artérielle chez des patients hypertendus. Les infirmières pourraient prendre plus de responsabilités dans la prise en charge et le traitement des patients hypertendus.