Les premières glaciations de la Terre ont la particularité de se produire à basse latitude et altitude. Dans cet article, à travers des simulations numériques du climat, nous nous attacherons à quantifier les mécanismes susceptibles d'expliquer les glaciations du Néoprotérozoïque : une plus forte obliquité et la fragmentation du supercontinent Rodinia. Nous avons montré que l'hypothèse de haute obliquité est incompatible avec le climat simulé par le modèle pour une des phases glaciaires. En revanche, en utilisant un modèle couplé climat-carbone, nous avons pu quantifier la baisse considérable de la teneur en CO₂ atmosphérique, qui induit des baisses de températures très favorables à la glaciation globale de la Terre. Pour citer cet article : G. Ramstein et al., C. R. Geoscience 336 (2004).

The first glaciations of the Earth are very intriguing, because they took place at low latitude and altitude. In this paper, focusing on the understanding of the Neoproterozoic glaciation, we quantify through climate model simulations the plausibility of two major causes: change in Earth Obliquity and fragmentation of the Supercontinent Rodinia. We demonstrate that high obliquity is inconsistent with the climate produced by the model during one of the glacial phases. On the contrary, we are able, using a climate-carbon coupled model, to quantify the dramatic decrease in atmosphere CO₂ due to the fragmentation of the Supercontinent, which leads to favourable conditions for the establishment of a snowball Earth. To cite this article: G. Ramstein et al., C. R. Geoscience 336 (2004).