Le risque élevé de lésions néoplasiques chez l’enfant impose l’étude anatomopathologique de tout nodule thyroïdien non toxique découvert avant l’âge de 18 ans. En l’absence de diagnostic préopératoire univoque, l’étendue de la thyroïdectomie est discutée.

Cent cinq patients consécutifs âgés de moins de 18 ans et opérés d’une thyroïdectomie, entre 1994 et 2008 ont été inclus dans cette étude rétrospective. Les caractéristiques préopératoires des patients, de leurs lésions et les résultats des examens anatomopathologiques ont été étudiés.

Quarante-sept patients ont été pris en charge pour un nodule non sécrétant, par thyroïdectomie totale (TT) dans 22 cas ou une loboisthmectomie (LI) dans 25 cas dont 20 % secondairement totalisées. Trente pour cent des lésions étaient malignes. A l’échographie préopératoire, la vascularisation centrale était plus fréquente en cas de pathologie maligne (p = 0,01) tout comme le caractère suspect de la cyto-ponction (p = 0,04).

L’association chez l’enfant d’une cytologie suspecte et d’une vascularisation centrale à l’échographie doit faire réaliser une TT d’emblée. Dans les autres cas, une LI avec contrôle extemporané paraît suffisante et permet d’éviter l’hormonothérapie substitutive définitive.