Pour déterminer le mouvement de dérive à la surface de l'océan, nous utilisons une séparation du déplacement en un mouvement induit par le courant local, influencé par le vent et les vagues, et un mouvement induit par les vagues, générées par les vents (locaux et lointains). Elle est appliquée ici pour estimer la dérive des boulettes d'hydrocarbures issues du naufrage du pétrolier Prestige-Nassau en novembre 2002. Les vagues contribuent pour au moins un tiers de la dérive à 1 m sous la surface, avec une direction moyenne orientée de 30° à droite de la direction de propagation de la mer du vent. Ce résultat n'est pas nouveau, mais il était jusqu'alors obtenu avec des modèles spécifiques. La méthode de calcul présentée ici est générale et utilise les résultats de modèles numériques classiques. Pour citer cet article : F. Ardhuin et al., C. R. Geoscience 336 (2004).

We model the drift velocity near the ocean surface separating the motion induced by the local current, itself influenced by winds and waves, and the motion induced by the waves, which are generated by local and remote winds. Application to the drift of tar balls', following the sinking of the oil tanker Prestige-Nassau in November 2002, shows that waves contribute at least one third of the drift for pollutants floating 1 m below the surface, with a mean direction about 30° to the right of the wind-sea direction. Although not new, this result was previously obtained with specific models, whereas the formalism used here combines classical wave and circulation forecasting models. To cite this article: F. Ardhuin et al., C. R. Geoscience 336 (2004).