Objectifs. – Les spondylarthropathies touchent préférentiellement l’enthèse réalisant parfois des tableaux cliniques proches des fibromyalgies (FM). Les buts de cette étude sont de mettre en évidence des anomalies objectives permettant d’individualiser ces formes enthésalgiques pures, et de définir les éléments permettant de les différencier des FM.

Méthodes. – Étude prospective sur 33 patients consultant pour des douleurs enthésitiques. Il s’agit de six rhumatismes psoriasiques (RP), sept spondylarthrites ankylosantes (SPA) et 20 formes enthésalgiques pures parmi lesquelles on trouve en fonction de la sensibilité des douleurs aux anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), 11 spondylarthropathies à forme enthésalgique (SAE) et neuf FM. Pour chaque patient il est réalisé outre un examen clinique, des examens biologiques, des radiographies standards, une scintigraphie osseuse et une IRM d’une enthèse.

Résultats. – Le suivi des patients atteints de SAE objective des signes articulaires inflammatoires chez deux d’entre eux. La scintigraphie et l’IRM révèlent des atteintes inflammatoires de l’enthèse chez trois patients du groupe SAE comparables à celles observées chez neuf patients du groupe de spondylarthropathie définie (SPA et RP). Il ressort cependant que le principal élément discriminant entre les SAE et la FM reste la sensibilité des douleurs aux AINS.

Conclusion. – Ces résultats préliminaires suggèrent l’existence de formes purement enthésalgiques de spondylarthropathies. Les moyens d’imagerie utilisés dans cette étude ne sont pas suffisamment sensibles pour objectiver systématiquement une enthésite. Le développement de l’échographie ostéo-articulaire pourra peut-être y pallier.

Objectives. – To identify objective features individualizing spondyloarthropathy with isolated entheseal pain and distinguishing this condition from fibromyalgia.

Patients and methods. – Thirty-three patients presenting with entheseal pain were studied prospectively. The diagnoses were psoriatic arthritis in six patients and ankylosing spondylitis in seven patients; among the 20 remaining patients, in whom entheseal pain was the only symptom, 11 responded to nonsteroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDs) and were diagnosed with entheseal spondyloarthropathy whereas the nine unresponsive patients were diagnosed with fibromyalgia. A physical examination, laboratory tests, plain radiographs, and radionuclide scan and magnetic resonance imaging (MRI) scan of a painful enthesis were done in each patient.

Results. – Among the 11 patients with entheseal spondyloarthropathy, two experienced inflammatory joint symptoms during the four to six month follow-up and three patients had radionuclide scanning and MRI evidence of entheseal inflammation similar to that in nine patients with definite spondyloarthropathy (ankylosing spondylitis or psoriatic arthritis). The feature that best discriminated between entheseal spondyloarthropathy and fibromyalgia was responsiveness to NSAIDs.

Conclusion. – These preliminary data suggest that isolated entheseal pain may indicate spondyloarthropathy in some patients. The imaging methods used in this study lacked sensitivity for enthesitis, which may therefore have been missed in some patients. The development of bone and joint ultrasonography may provide additional insights into the entheseal abnormalities present in patients with isolated entheseal pain.