Nous rapportons la description et l’investigation d’une épidémie à Escherichia coli producteur de bêta-lactamase à spectre étendu (BLSE) survenue dans un service de néonatologie sur une période de 5 semaines, ayant entraîné la colonisation digestive de 27 nouveau-nés sur 59 soit un taux d’attaque de 45,7 %. Parmi ces enfants colonisés, l’un a développé une méningite avec bactériémie d’évolution favorable et un second une conjonctivite. La gestion de l’épidémie a nécessité l’arrêt des admissions dans le service, associé à des mesures strictes de regroupement de patients et au renforcement des précautions standard d’hygiène. L’enquête épidémiologique n’a pas retrouvé de cause unique à la contamination croisée mais plusieurs dysfonctionnements. La progression du nombre d’E. coli BLSE depuis une décennie, aussi bien à l’origine d’infections communautaires qu’hospitalières, pose un réel problème de santé publique et de choix thérapeutique.

An outbreak of colonization and infection with an Escherichia coli strain producing extended-spectrum beta-lactamase (ESBL) occurred in a neonatal unit : a high rate of cases was observed, 27/59 neonates were colonized : one of them developed meningitis with favourable outcome and another baby developed conjunctivitis. Despite intensive efforts to control the outbreak by standard methods of hand hygiene, patients screening and isolation, the spread was uncontrolled and the unit was closed to all admission in order to stop the outbreak. The investigation was not able to identify a single outbreak’s source. Emergence and spread of ESBL producing E. coli strains from community and hospital acquired infections are a significant public health problem with difficult choice of treatment for serious infections.