La spasticité, composante du syndrome pyramidal définie par l’augmentation du réflexe tonique d’étirement associée à l’exagération des réflexes ostéotendineux, apparaît chez les patients porteurs d’une lésion du système nerveux central (accident vasculaire cérébral, traumatisme crânien et médullaire, sclérose en plaque, infirmité motrice cérébrale).

Le respect de prérequis indispensables (positionnement du patient, allongement du temps d’examen, désactivation de matériel avant IRM) permet d’obtenir un examen de haute qualité chez le patient spastique. La recrudescence de la spasticité chez un patient handicapé est due à une épine irritative (foyer infectieux profond, fracture, syringomyélie…) le plus souvent identifiable en imagerie. L’injection de toxine botulique écho- ou guidée par scanner permet au radiologue d’intégrer le circuit thérapeutique du patient spastique.

Spasticity, a component of the pyramidal syndrome, characterized by increased tonic stretch reflexes and hyperactive deep tendon reflexes, occurs in patients with central nervous system lesions (stroke, brain or cord injury, multiple sclerosis, cerebral motor impairment).

The implementation of standard procedures (patient positioning, increased examination time, turning off certain devices before MR imaging) allows the acquisition of high quality examinations in spastic patients. Worsening spasticity in a handicaped patients is due to an irritative process (deep seated infection, fracture, syrinx...) usually detectable with imaging. Ultrasound or CT guided injections of botulinum agents provides radiologists with the opportunity to further participate in the management of spastic patients.