Cet article a pour but de familiariser le radiologue avec les divers aspects des épilepsies graves pharmaco-résistantes. Celles-ci vont entraîner un handicap à trois facettes : la maladie (crises et leur retentissement, maladie causale), le retentissement social (interdits, précautions de vie, scolarité, vie de tous les jours) et les problèmes induits par le traitement médical (chronicité contraignante, effets secondaires, complications). Nous aborderons successivement le diagnostic clinique et EEG, puis développerons l’exploration IRM, à la fois pour en préciser les protocoles et pour étudier plus précisément les affections rencontrées dans les épilepsies symptomatiques graves : les troubles de la migration et de la gyration, les encéphalites de Rasmussen, les maladies de Sturge Weber et les séquelles ischémiques. Nous présenterons enfin les données principales et les aspects en imagerie d’une intervention efficace dans le traitement radical des crises : l’hémisphérotomie.

The purpose of this article is to familiarize radiologists with the different aspects of severe drug resistant epilepsy. These result in three levels of disability: the disease itself (seizures and their impact, underlying cause), social impact (restrictions, safety and precautions, education, activities of daily life) and issues related to the medical treatment (long term medication intake, side effects, complications). First, clinical and EEG diagnosis will be reviewed to move on to MRI with attention to technical and protocol considerations followed by the imaging features of specific entities causing severe drug resistant epilepsy : migration and gyration disorders, Rasmussen’s encephalitis, Sturge Weber disease and post-ischemic sequelae. Finally, current data and the imaging features of hemispherotomy, a radical treatment for epilepsy, will be presented.