Nous rapportons le cas d’une encéphalite herpétique survenue chez une enfant âgée de 2 ans. Le diagnostic, évoqué initialement d’après les données cliniques et par l’imagerie par résonance magnétique (IRM), a été confirmé secondairement par l’analyse du liquide cérébrospinal. Quarante jours plus tard une nouvelle symptomatologie neurologique justifiait une 2^nde IRM qui portait le diagnostic d’encéphalomyélite aiguë disséminée. L’installation d’un processus démyélinisant est un événement très important dans l’évolution d’une encéphalite herpétique. De diagnostic clinique difficile, cette complication peut être détectée par l’IRM.

We report a case of herpetic encephalitis in 2-year-old girl. Diagnosis was made at 1st by clinical symptoms and MRI and confirmed by lumbar puncture. Forty days later, new neurologic symptoms appeared and MRI diagnosed acute disseminated encephalomyelitis. MRI better demonstrates CNS abnormalities in herpetic encephalitis and may play a major role as a 1st step in early diagnosis, in particular for acute disseminated encephalomyelitis.