À lʼéchelle planétaire, les modèles simulent de façon cohérente une intensification du cycle hydrologique dans un climat futur, plus chaud que le climat actuel. Cependant, cette intensification du cycle pourrait sʼaccompagner de son ralentissement dû à lʼaugmentation du temps de résidence de la vapeur dʼeau dans lʼatmosphère. Lʼimpact des changements climatiques sur les événements extrêmes de précipitations est beaucoup plus difficile à évaluer, tant les résultats dépendent des méthodologies employées, des scénarios dʼémissions et, principalement, des modèles. Lʼaugmentation des précipitations extrêmes hivernales sur lʼEurope du Nord est cependant un trait commun de ces évaluations. Le cycle hydrologique, au travers de la répartition géographique des humidités de surfaces continentales, semble jouer un rôle déterminant sur la possibilité de détecter le réchauffement climatique en France. Pour citer cet article : S. Planton et al., C. R. Geoscience 337 (2005).

At the planetary scale, the models consistently simulate an intensification of the hydrological cycle in a future climate, warmer than the present-day one. However, this intensification might be accompanied by its slowing down due to an increase of the residence time of water vapour in the atmosphere. The impact of climate change on extreme events is even more difficult to evaluate, as results are dependent on methods, emission scenarios and, above all, on models. However, the increase of extreme winter precipitation over northern Europe is a common feature of these evaluations. The hydrological cycle, through the geographical distribution of continental surface humidity, seems to play a key role on the possibility to detect the warming in France. To cite this article: S. Planton et al., C. R. Geoscience 337 (2005).