Le rein assure de nombreuses fonctions, dont la plus représentative et la plus étudiée est la filtration glomérulaire. En pratique, en cas d’uropathie unilatérale, la décision chirurgicale est souvent dictée par l’altération de la fonction rénale différentielle, qui est explorée généralement par la scintigraphie. L’IRM est à ce jour encore peu validée, mais représente une alternative intéressante du fait d’une exploration non irradiante, à la fois morphologique et fonctionnelle. Les séquences récentes telles que la diffusion, l’arterial spin labeling (ASL), et le blood oxygen level dependent (BOLD) peuvent par ailleurs apporter des informations complémentaires. Le rôle du scanner et de l’échographie reste limité dans l’étude de la fonction rénale.

The kidney performs multiple functions. Glomerular filtration is the most studied of these functions. In clinical practice, the surgical indication for patients with unilateral uropathy is frequently based on the split renal function as demonstrated by scintigraphy. MRI is not yet validated as a technique but nonetheless offers an interesting non-radiating alternative to achieve both morphological and functional renal evaluation. Recent pulse sequences such as diffusion, arterial spin labeling, and blood oxygenation dependent imaging may also provide additional information. CT and US remain of limited value for the evaluation of renal function.