Nous cherchons à identifier la profondeur à laquelle lʼeau est extraite par les racines dans les sols. En effet, à lʼétat isotopique stationnaire dans le réservoir dʼeau foliaire, la transpiration introduit dans lʼatmosphère une vapeur dont la signature isotopique est identique à celle de lʼeau racinaire. Dans les modèles isotopiques de circulation générale atmosphérique, il est classiquement admis que la signature de la transpiration appartient à la droite des eaux météoriques. Ceci suppose que lʼeau prélevée par les racines ait échappé à lʼévaporation du sol et soit donc issue des couches profondes du sol. Lors dʼune expérimentation réalisée sur des plants de maïs (Nemours, Seine-et-Marne), cette profondeur dʼextraction a été déterminée à partir de la comparaison entre la signature de lʼeau mesurée au niveau du premier entre-nœud des tiges des végétaux et le profil isotopique de lʼeau dans le sol. Lorsque le flux de transpiration atteint une valeur maximale, la plante prélève de lʼeau issue des précipitations, qui conserve son caractère non évaporatoire après sʼêtre rapidement infiltrée dans les couches profondes du sol. Lors de cette expérience, ceci ne concerne que 55 % de la vapeur dʼeau émise par le couvert végétal, le restant présentant un caractère évaporatoire plus ou moins marqué en fonction des conditions environnementales. Cette expérience invalide, en régions tempérées, lʼhypothèse retenue dans les modèles isotopiques de circulation générale atmosphérique. En effet, seule la moitié de la quantité de vapeur dʼeau émise par la plante au cours de la journée présente une signature identique à celle de lʼeau des précipitations prélevées dans les couches profondes du sol. Pour citer cet article : Z. Boujamlaoui et al., C. R. Geoscience 337 (2005).

We seek to identify the depth to which water is extracted by the roots in the soil. Indeed, in an isotopic steady-state condition of leaf water, transpiration introduces into the atmosphere a vapour whose isotopic signature is identical to that of root water. In the isotopic models of atmospheric general circulation, it is classically allowed that the signature of transpiration belongs to the meteoric water line. This supposes that the water taken by the roots has escaped with the evaporation of the soil and comes thus from the deep layers of the soil. At the time of experimentation carried out on maize plants (Nemours, Seine-et-Marne, France), this extraction depth was inferred from the comparison between the signature of the water measured on the level of the first internode of the stems of the plants and the isotopic profile of water in the soil. When the flow of transpiration reaches a maximum value, the plant uptakes water resulting from precipitations and which preserves its non-evaporating character after having quickly infiltrated in the deep layers of the soil. This relates to only 55% of the flux transpired by the canopy, the remainder presenting an evaporating character more or less marked according to ambient conditions. This experiment invalidates the classical hypothesis used in isotopic models of general atmospheric circulation in temperate regions. In fact, only half the amount of water vapour transpired by the canopy during the day presents a signature similar to that of the rainwater sampled in deep soil layers. To cite this article: Z. Boujamlaoui et al., C. R. Geoscience 337 (2005).