La genèse des Andes est liée à la subduction de la lithosphère pacifique sous le continent sud-américain. Cependant, alors que la formation des Andes centrales est dominée par le raccourcissement de la croûte continentale, celle des Andes septentrionales est marquée par lʼaccrétion et le sous-placage de matériel océanique exotique. Lʼétude de différentes roches magmatiques et métamorphiques de la cordillère occidentale dʼÉquateur, exhumées à la faveur dʼaccidents transpressifs dextres miocènes recoupant les terrains accrétés, permet de contraindre la nature et lʼévolution thermique de la racine de cette partie des Andes. Les compositions chimiques et isotopiques sont semblables à celles de basaltes de plateau océanique. Les conditions thermobarométriques, basées sur lʼétude des paragenèses dʼune granulite et dʼune amphibolite, indiquent des températures dʼéquilibres de 800-850°C pour des pressions inférieures à 6-9 kbar (absence de grenat). Ce gradient géothermique anormalement élevé ( 40°Ckm^-1) serait lié à lʼactivité de lʼarc magmatique qui sʼinstalle sur les terrains océaniques accrétés à la fin de lʼÉocène, et a pu provoquer la remobilisation du matériel océanique sous-plaqué en profondeur lors de la genèse de lʼarc néogène à récent. Pour citer cet article : É. Beaudon et al., C. R. Geoscience 337 (2005).

The building-up of the Andean Range is linked to the subduction of the Pacific lithosphere beneath the South American plate. However, the formation of the Central Andes is marked by continental crustal shortening, whereas accretion and underplating of exotic oceanic terranes occurred in the northern Andes. The study of various magmatic and metamorphic rocks exhumed in the Western Cordillera of Ecuador by Miocene transpressive faults enables us to constrain the nature and thermal evolution of the crustal root of this part of Ecuador. These rocks are geochemically similar to oceanic plateau basalts. The thermobarometric peak conditions of a granulite and an amphibolite indicate temperatures of 800-850°C and pressures less than 6-9 kbar (lack of garnet). The abnormally high geothermal gradient ( 40°Ckm^-1) is probably due to the activity of the magmatic arc, which developed on the accreted oceanic terranes after Late Eocene times, and may have provoked the re-mobilisation of deeply underplated oceanic material during the genesis of the Neogene to Recent arc. To cite this article: É. Beaudon et al., C. R. Geoscience 337 (2005).